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carne i particolari e le conspgnpnzp , percliè I grandi uomini parlano 

 in istile di sentenze e di massime. Ora al suffragio di un tanto uomo, nel 

 cui apotegma erano incluse tutte le idee nostre* ne piace di poter ag- 

 giugnere altre notizie e memorie testé discoperte dal prelaudato Pro- 

 fessor Ciampi. 



In un manoscritto , da lui dissepolto , che è una specie di stati- 

 stica europea scritta nell' anno i568^ leggesi quanto segue circa le forze 

 militari della Polonia. — Cento settanta mila cavalli tra buoni e cattivi. 

 Non usa fanteria ; ma in bisogno si vale di Tedeschi ed Ungheri , e per 

 guastatori di Tartari e villani. Questo documento è preziosissimo all'o- 

 pinione nostra si per la verità isterica come per quella delle ragioni 

 militari del nostro asserto. Non fanteria nell' esercito polacco ; ed ol- 

 traciò non nazionali e cittadini, bensì stranieri e mercenarj nel pro- 

 curarsi il primo e miglior nervo d' ogni esercito , ossia 1' infanteria. 



Non men prezioso è un altro documento ; il progetto cioè di rifor- 

 ma militare che il Re Giovanni III o Sobieski, proponeva al Senato 

 nell'anno 1676. Concionando egli la Dieta in occasione della terza 

 spedizione a Cochin contro i Turchi , dimostrava di non poter essa 

 riuscire a lieto esito se non addandosi a comporre infanterie ( ut hoec 

 expeditio totaliter ad pedites applicetur ). Indicava a tale uopo il modo 

 onde ordinare le legioni provinciali del Palatinato di Sandomir , e con- 

 chiudea sempre più insistendo , igitur Republica deberet in peditem con- 

 sentire. Ma quel che più si piace a leggere , come dimostra in lui il 

 buon Capitano , è la persuasione il calore e la pietà patria con cui 

 parlava a' Senatori scongiurandoli ut hanc patriam , tol quassatam et 

 lassatam malis ad aegestatem redactam magnis non enervemus impendiis , 

 ne ipso in cursu , quod Deus avertat , deficiat et succumbat. L' orgoglio 

 e la gelosia de' Nobili temè di dare al Sovrano armi che essi non co- 

 mandassero. La milizia restò quale era , e la Polonia finì come Sobie- 

 ski avea divinato. Il grande uomo non falli se non nel divinare il tem- 

 po ed il nemico che la finirebbero. 



Sobieski aveva imparato la guerra nel farla a sue spese e ogni qual 

 volta gli piacesse , quando pria d' esser Re ;, era semplice Palatino ; 

 che tale e tanta era incomposta la Repubblica , e illimitata la libertà, 

 o assai meglio diremo , la licenza e 1' anarchia degli ottimati polonesi. 

 Lo stato perdurava tutt' ora in quella imperfezione de'Governi inci- 

 pienti, che 1' osservatore scorge nell' età eroica delle genti antiche e 

 nel medio evo , che è 1' età eroica delle moderne. Ogni Eroe o Ba- 

 rone ( queste voci suonan lo stesso senso ) era più potente del Magi- 

 strato o Capo supremo , e perciò libero di agire come più gli aggra- 

 diva. Così noi vediamo che Ercole lascia gli Argonauti , e Achille non 

 vuol più combattere , senza che Giasone e Agamennone avessero au- 

 torità alcuna né a rattenerli né a punirli. Così in un altro fatto, che ha 

 maggiore importanza e fede istorica, Boemondo e Tancredi lasciano Rug- 

 giero , cui eransi confederati nell'impresa contro Amalfi, per andarsene 

 alla prima Crociata in Palestina. Sobieski adunque sentia nel tener lo 



