nebbie , i nuvoli , la preKlnzioiie del calore aeirinterno dei corpi, 

 quello cbe si svolge al «^oatatto di un liquido con un solido o 

 quando l'acqua tocca la terra o i vegetabili, il raggiamento not- 

 turno verso il cielo più o pieno sereno , la tensione elettrica 

 de' vapori , il neutralizzarsi delle due elettricità, la pressione va- 

 riabile dell' atmosfera, ed altre, le quali tutte, collo sopraccen- 

 nate, debbono calcolirsi nello stabilire il carattere di un clima, 

 la distribuzione del calore sulla terra e nell' atmosfera che posa 

 su di essa. Andarono adunque errati coloro che cercarono colla 

 teoria di calcolare 1' azione immediata de'raggi solari, poiché non 

 cercarono che una sola parte dell' effetto totale. Il Mayer si av- 

 vide di questo errore prima d'ogni altro , e l'A. riporta la legge 

 con cui varia il calore alla faccia della terra da esso stabilita , 

 e r espressione generale della temperatura media corrispondente 

 ad ogni latitudine, legge che fu trovata, con gran corredo d'os- 

 bervazioni, assai fallace dall'Humboldt. Alla legge del Mayer suc- 

 ctide l'esposizione delle osservazioni del Kirvan , e il metodo da 

 esso adoperato , e i difetti e 1' utilità di questo , e prima di 

 paibire della via intrapresa dall'Humboldt a determinare la di- 

 stribuzione del calore sulla terra , e la temperatura dell'atmo- 

 sfera che posa sulla faccia del globo , si fa conoscere il modo 

 di determinare la temperatura media , e quanto in ciò contri- 

 buisca la scelta dell' ore delle osservazioni , e il metodo di cal- 

 colarle, e stabilite le medie giornaliere di io in io giorni, onde 

 averne la media del mese e poi dell'anno , si narra che il Bran- 

 des di Breslavia sostenne la fatica di calcolare le medie di 5 

 in 5 giorni , lo che in una moltiplicità di osservazioni da istitu- 

 irsi in moltissimi luoghi e lontani, riuscirebbe affatto impossibile; 

 non traslasciata 1' importanza del tener conto dell' altezza del 

 luogo d' osservazione rispetto al livello del mare, viene ad espor- 

 re le osservazioni e la formula generale stabilita dall' Hum- 

 boldt , il modo onde compose le sue linee isotermiche , le iso- 

 chimeniche e le isoteriche , e come le sue belle fatiche condu- 

 cessero i fisici a nuove ricerche ed il Brewster ad accordare la 

 formola del Mayer con quella dell'Humboldt stesso, e quanto siamo 

 incerti ancora sui rapporti esatti del calore sul globo, e dubbi sul 

 valor certo della temperatura media dell'equatore. Narratolo stato 

 delle nostre cognizioni riguardo alla temperatura dell' aria che 

 tocca la faccia della terra , passa 1' A. a far conoscere le varia- 

 zioni; rispetto alle temperature, nelle regioni elevate dell'atmo- 

 sfera. Dettò r effetto delle colonue ascendenti dell'aria , e le tre 

 cause alle quali s'attribuisce dall'Humboldt il raffreddamento o la 



