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 riporteremo più sotto. Dico esaurire il lor tema ; gincchè questo 

 lavoro si suddivide poi in varie parti , laboriose tutte , ed am- 

 pissime , ciascuna delle quali , a compiutamente trattarla , oc- 

 cuperebbe molt' anni di studio. E questo diciamo , perchè la co- 

 tidiana esperienza troppo e' insegna quanto sien gravi gl'incon- 

 venienti del sistema ormai dominante tra noi , secondo il quale 

 una infinita moltitudine d' autori , e non tutti sforniti d' inge- 

 gno, si tengono per pienamente sdebitati del loro incarico quando 

 sopra un dato argomento abbiano raccolto un numero di noti- 

 zie e di fatti , che basti a dimostrarli eruditi più che ad illu- 

 strare pienamente la materia proposta. 



Giova distinguere due specie d' erudizione ; quella che ha 

 per oggetto la trattazione di un punto generale , e per iscopo 

 la collezione di tutti i documenti già noti : e quella che si li- 

 mita a un punto particolare , e lo riguarda da un lato nuovo ; 

 tende insomma a più che a raccogliere e ad illustrare il già detto. 

 Io non parlo di quell' altra specie d' erudizione , la qual viene 

 quasi sussidiaria alla dimostrazione di una teoria , di un prin- 

 cipio generale , giacché quivi non è necessario se non quel tanto 

 di fatti che bastino a comprovare l'assunto. Delle due specie no- 

 tate, la seconda può non abbisognare dell' intero corredo de'do- 

 cumenti già raccolti da' predecessori ; può sopra questo , come 

 sopra fondamento , elevarsi al punto di vista nuovo a cui ten- 

 de : ma la prima specie , quella che principalmente consiste nel 

 compilare e nell' ordinare , se non compila tutto il più impor- 

 tante già noto , se non 1' ordina in modo da farne sentire la mag- 

 giore o minore importanza , a che servirà ella questa erudizio- 

 ne incompleta , indigesta , i cui lavori avranno bisogno continuo 

 di essere rifusi nuovamente per servire a qualch'uso ? Il Muratori 

 s'accinge ad illustrare le antichità italiche del medio evo ; e lo fa, 

 distribuendo la sua grande materia in altrettante dissertazioni , 

 dove i fatti più vitali che compendiano e, a così dire, simboleg- 

 gian queir epoca , sono raccolti e ordinati. Il Manzoni vuol di- 

 mostrare che r invasione longobardica non confuse il popolo vin- 

 citore col vinto ; e a provare questa verità , nuova ancora, tanto 

 solo di citazioni a lui basta , quante mettano in chiara luce 

 il principio eh' egli d' altronde sostiene con prove di analogia e 

 di ragione. Vengono ora i sigg. Sacchi a voler quiisi rifondere , 

 con altre intenzioni , la grand' opera del Muratori ; loro debito 

 adunque si è dire e più di lui e meglio di lui. Ed essi lo faranno, 

 speriamo. Che se finora nell' enumerazione e nella descrizio- 

 ne de' monumenti e' ci appaiono talvolta raccoglitori super- 



