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iìa qneWoùcl Ma gister populi, col quale alcuni scrittori Io scam- 

 Lierebbero male a proposito. In origine siffatta magistratura sa- 

 rebbe stata propria de' latini. Ma come appena il Lazio e lo stato 

 ni Roma confederaronsi a uguali termini nacque il bisogno di 

 creare un romano dittatore, aftìncliè col dittatore latino gover- 

 nassero a vicenda , sei mesi per ciascheduno , le comuni faccen- 

 de (rg). Cosi la dittatura instituita per gli affari esterni si trovò 

 poi buonissima da' patrizj per soverchiare in casa e spaventare i 

 plebei : perchè , fatto il dittatore^ veniva tosto a cessare l'appello 

 de' plebei davanti al comune , come cessò dapprima eziandio 

 quello dei patrizj innanzi alle curie , sennonché costoro trovaro- 

 no ben presto il modo di farselo restituire. In principio elegge- 

 vasi il dittatore, come il re, dal Senato e confermavasi poi dallo 

 curie che gli davano l' imperio. Ma non molto dopo , e probabil- 

 mente quando s' introdusse il costume che i senatori si sceglies- 

 sero indistintamente da tutto l'ordine dei patrizi , 1' imperio vedesi 

 conferire dal Senato al Dittatore , il quale si prendea dall'ordine 

 de'patrizj , in fino a tantoché (tra gli anni SgS e 899) non venne 

 tal dignità comunicata alla plebe; e C. Mario fu nell'anno 899 il 

 primo dittatore plebeo. La collazione dell' imperio addivenne poi 

 una mera formalità dopo la legge Menia^ e si rendè bastante che 

 il console proclamasse Dittatore la persona eletta dal Senato. E 

 poiché, agguagliati gli ordini della città, rara si fece in Roma la 

 necessità di avere un dittatore , ecoettochè per inrilevanti cose , 

 pare che il Senato da indi in poi ne rilasciasse la nomina ai consoli, 

 i quali rivestirono quella dignità quante volte se la reputarono di 

 qualche importanza. A dittatori poi s' inalzavano soltanto uomi- 

 ni pretorj (ao). E al dittatore davasi un Magister equitum , il 

 quale se in più tardi tempi fu sicuramente nominato dal ditta- 

 tare , pensa peraltro il Niebuhr che in principio venisse scelto 



(19) Contro questa opinione del NieLuhr l'Husclike in quel suo libretto di 

 M agìstratus (V. Ant. Voi. 87 N.° 109 p. 119 e seg.) adduce : i." ohe tutti i mo- 

 numenti delle istorie attestano avere avuto ognuna delle città latine il dittatore; 

 a." che Cincio pressò Pesto (v. Praetor) narra che il Dittatore latino governasse 

 r imperio non per due popoli (latino e romano) ma per tutti quelli del Lazio, dei 

 quali uno era il romano ; che il Dittatore si creava per un anno e non per sei 

 mesi presso a qualunque popolo e chiamavasi Pretore e non Dittatore ; ed essere 

 succeduto in quella vece non il Dittatore (chiamato eziandio Pretore massimo) 

 ma chiunque andava nella provincia come proconsole o propretore. 



(20) Vale a dire uomini ohe avevano esercitato o il consolato ( che in prin- 

 cipio si disse pretura, come pretori si dissero i Consoli ) o la pretura propria- 

 mente detta. 



