6o 

 nome né gli scritti del Vico nostro. Ma il Vico era famiglinre a 

 quel candido e schietto alemanno , al quale io vò debitore della 

 preziosa notizia , ed a questo illustre suo concittadino si confessa 

 pur debitore il Niebuhr se spesso nella sua mente spuntò più 

 lucido un pensiere , si fé più chiara una idea. In ogni modo la 

 manifesta relazione tra le idee del Vico e del Niebuhr si chia- 

 risce abbastanza per coloro i quali rammentino che questi fu 

 discepolo del Voss, delle cui opinioni apertamente gloriasi essor 

 tenace. Se il Niebuhr venuto poi ambasciatore in Roma del rw 

 di Prussia , conobbe e lesse le opere del Vico, nel tempo che 

 pose tra la prima e la seconda edizione della sua istoria , non 

 mi fu dato saperlo. Ma quel più dotto de' giovani italiani nelle 

 greche e latine lettere , cui la patria riconoscente ( pregandogli 

 ris*;oro alla inferma salute .' ) colloca eziandio tra' suoi primi pro- 

 satori e poeti viventi , porta opinione che il Niebuhr , col quale 

 famigliarmente visse e coi^versò in Roma nell'anno iSaS, mai 

 non vedesse gli scritti del Vico , sì perchè non lo udì ginmmai 

 rammentare da lui , e perchè tanta virtù tanta schiettezza d'animo 

 ravvisò nell'alemanno, che vergognerebbe d'attribuirsi glorie 

 non sue. Al qual testimonio altro se ne aggiunge gravissimo, 

 ed è 5 che , se togli al Niebuhr quanto si trova detto dal Vico, 

 tanto a quello rimane d' originalità , e di sublimi e nuovi con- 

 cepimenti , che pur bastano ad immortalare dieci uomini di let- 

 tere non che un solo. E veramente : o si consideri la tanta iì- 

 losofia per la quale apronsi chiare alla sua mente le instituzioni 

 degli antichi popoli e delle città che furono : o quell'acume 

 di genuina quiritaria giurisprudenza col quale penetra e ravviva 

 le primitive leggi della città ; o finalmente quell' immenso sa- 

 pere di filologo che gii fa con mano maestra rassettare gli sconci 

 che davanti a lui si parano nei classici scrittori , ben si parrà 

 manifesto non avere abbisognato il Niebuhr abbellirsi ancora di 

 quanto gli altri seppero o dissero avanti lui. Oltreché se il Niebuhr 

 non trascurò mai di rendere quanto doveva della sua romana 

 istoria al Perizonio , allo Scaligero ed al Beaufort , non è da 

 credere che egli non saria stato ugu dmente religioso inverso del 

 Vico , ove gli fossero state note eziandio le opere del grande 

 italiano e di quelle si fosse giovato. 



Della istoria del Niebuhr ce ne hanno tre edizioni nella ma- 

 terna lingua dell' Autore che è la tedesca. Grande è la differenza 

 delle opinioni dal medesimo esposte nella prima e nella seconda 

 edizione della sua istoria: assai minore tra la seconda e la terza, ove 

 la più sostanziale è quella di già notata intorno ai luceri. La prima 



