63 

 Così nel vedere nna immagine della primitiva città romana 

 nella moderna Suli , vien egli significando. — " In quei più felici 

 tempi ne' quali il turco imperio traeva, senza che alcuno glielo 

 impedisse , a scioglimento e ruirta a cagione della sua propria 

 perversità e barbarie , ed i cristiani che gemevano sotto al suo 

 giogo avvantaggiavansi della ognor crescente infingardaggine , 

 rapacia e cecità dei loro tiranni , onde gettare le fondamenta 

 alla libertà dei posteri , di che soltanto una malvagità da 

 demonj avria potuto in guisa frustrarli da cangiare le più nobili 

 speranze in disperate agonìe; in quei più felici tempi , quando 

 assai cose grandi ed egregie rimanevano qua e là inosservate in 

 quelle sventurate contrade e però scampavano da distruzione e 

 ruina , masnade d uomini da libertà inspirati si condussero da 

 varie parti dell' Epiro nelle montagne di Suli. E qui si venne 

 formando quel popolo l'eroismo e le calamità del quale furono 

 più grandi assai che non de' Messenj ; e il cui sterminio operato 

 dai Franchi chiamerà sul nostro secolo le maledizioni de' posteri, 

 abbenchè Dio avrà giudicato allora tutti gli autori dello scelle- 

 rato misfatto. Erano i Suliotti partiti in trentuna case o pha~ 

 ras (37) le quali si componevano per quanto si può sapertie , 

 di famiglie aventi una comune stirpe ; varie tra lor di numero e 

 ciascheduna sotto un proprio capitano che n' era e giudice e con- 

 dottieri. I capitani insieme accolti facevano il Senato (38) e per 

 compiere 1' immagine dell' antichità , Suli comandava a un rag- 

 guardevole numero di villaggi „. Co'quali villaggi non meno che 

 COI vicini (mi piace aggiungere la preziosa notizia del nostro egre- 

 gio Ciampolini (89) ) tenevano i suliotti (come gli antichi) a vile di 

 comunicare i connubj. 



(3?) (Pupcii? egli è per accidente, avverte il Niebuhr , se anco tra i Lom- 

 bardi un aggregato di famiglie chiamasi yàra. 



(38) I suliotti avevano anche come i romani le curie dove deliberavan tutti 

 coloro che avevano la piena cittadinanza. Odasi il Ciampolini = Le guerre dei 

 suliotti etc. §. VII. " Tutto il paese reggesi per usi o consuetudini non per leggi 

 e statuti. Governa la famiglia il padre, i duci la guerra, tutti insieme la repub- 

 blica. Celebrati nei di festivi i divini ufficj ora in questo ora in quel castello 

 riparano fuori della chiesa ove sono collocati sedili a bella posta , i quali altro 

 non sono che grosse pietre disposte a maniera di cerchio, ove tutti si assidono 

 come in curia o teatro ; e prima i sacerdoti, e poi i più vecchj senza rispetto a 

 dignità a ricchezze, e gli altri secondo l'età ed in ultimo anche i fanciulli mag- 

 giori di cinque anni e consultano intorno alle pubbliche faccende e con 1' or- 

 dine in cui entrarono pur anche favellano liberamente secondo lor sentenza. „ 

 (39) ILid. §. XVII. " Unirsi con vicini disdegnano temendo macchiare la 

 gentilezza del sangue. — I suliotti ebbero sette colonie delle quali Zecurates 



