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plomatici. Al ritorno , prima di pubblicare qtìfst' optare , scrisse 

 uti libretto suU' usura in generale , un altro sul traffico usurarlo 

 de' biglietti di banca, le lettere a Lacretelle e a Gerutti sul si- 

 stema di Nerker , specie d' appendice allo scritto antecedente , 

 la lettera a Gui])ert su Federigo il grande e la tattica , la lettera 

 a Federigo Guglielmo su Lavater e 1' illuminismo , le osserva- 

 zioni su Bicétre, dolorosa reminiscenza di ciò cIk; in luogbi si- 

 mili avea sofferto , il bbro su Mendelshon e la riforma politica 

 degli Ebrei, gli avvisi a' fiatavi sullo statoderato , specie d'inno 

 al loro antico amore per la libertà. Al pubblicarsi dell' ultima 

 delle tre opere accennate pocanzi , rivelazione indiscreta , di cui 

 la diplomazia cbiese sodlsf izione , ei correva forse qualcbe grave 

 pericolo 5 quando cominciò il gran dramma , ove gli era desti- 

 nata una parte, a cui nessun' altra veramente potrebbe para- 

 gonarsi. 



E pare che ancor giovinetto egli in qualche modo la pre- 

 sagisse. Declamava un giorno con gran calore nella sua stanza 

 un pezzo oratorio. Uno de' suoi amici , che sopravvenne , gli 

 cbiese ridendo se voleva diventar un Demostene ?" E perchè 

 nò ? rispos' egli : un giorno forse vi saranno in Francia degli 

 stati generali ,,. Ventiquattr' anni , circa , dopo questa risposta 

 il forse divien realtà ; gli stati generali son coavocati. 



All'annunzio di questa convorazione Mlrabs^au corre a Mar- 

 siglia , ove si tengono gli stati preparatori! della sua provincia 

 nativa , la Provenza. Ei vi è tosto acclamato e posto con Raynal 

 nella lista de' candidati popolari. Si presenta nondimeno al con- 

 sesso de' nobili suoi pari , per deliberare con loro. I nobili , sotto 

 pretesto ch'ei non possedè alcun feudo , Io respingono. Ei parla 

 con forza contro i possessori di feudo in favore dei non posses- 

 sori. Allontanandosi scrive .• " In tutti i paesi , in tutte le età , 

 gli aristocrati perseguitarono implacabilmente gli amici del po- 

 polo 5 e se per strano caso alcun ne nacque fra loro , ne fece- 

 ro la lor prima vittima onde incuter terrore. Così periva 1" ul- 

 timo da' Gracchi ; ma colpito dal ferro, che gli die morte, lanciò 

 al cielo un pugno di polvere invocando gli Dei vendicatori ; e 

 da quella polvere nacque Mario, Mario meno grande per aver 

 esterminato i Cimbri , che per aver abbattuto in Roma la su- 

 perbia de' patrizi! ,,. 



A questo linguaggio, all' iscrizione che leggesi sopra un ma- 

 gazzino " Mirabeau mercante di panni „ , ad altri segni bizzarri 

 ed efficaci , il popolo riconosce il suo tribuno. Esso lo conduce 

 in trionfo , tumultua per lui e si lascia da lui sedare , sottraen- 



