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 mescolare alle sue parole un ])OCo di quello scherno che gli era 

 f.imiliare. "" Tutto ciò non prova altro , disse una volta all' accu- 

 satore , se non che il signor tale è gravemente sospetto d'esser 

 brutto com' io. „ Alfine in un discorso ultimo e formale si elevò 

 fino alla grande eloquenza ; e dalla parte d' accusato passando a 

 quella d'accusatore confuse i suoi nemici , cui mostrò essere pel 

 trono amici ben pericolosi. 



È stato detto e ripetuto assai volte che Mirabeau avea 

 molti cooperatori ; che fra le occupazioni che l'opprimevano, la 

 mille cose che il distraevano , ei s'aiutava spesso della sciensa di 

 Dumont , della penna di Champfort , dell' ingegno e dell' abilità 

 di più altri. Pur egli non apparisce mai più istruito , più elo- 

 quente , più grande che quando è senza soccorsi , quando si di- 

 fende air istante , quando assalito d' ogni parte rimanda i colpi 

 che gli sono sca^iiiati. Talvolta , cos'i egli è subitaneo nel suo 

 discorso 5 non finisce nemmeno la frase che ha cominciata . Se 

 s' accorge di qualche seria disapprovazione , se incontra una re- 

 sistenza inattesa , si ferma, si ritratta, ma con grandezza e pas- 

 sione , e tanto può sul proprio spirito e sull'altrui, che cedendo 

 sembra ancor dominare. Si è pur detto che , sull' ultimo della 

 sua laboriosa carriera , ci provava talvolta una specie d' imba- 

 razzo , parlava con lentezza , caricava le sue frasi di lunghi av- 

 verbi quasi per prender tempo. E il fatto è verissimo , e la ra- 

 gion del fatto si è eh' egli era incapace di parlar senza idee , 

 eh' egli sdegnava quella sterile facilità , che versa parole più o 

 men legate fra loro , più o meno armoniose, ma vuote di sostan- 

 za. Quando le idee tardavano a presentarsi al suo spirito , ei lo 

 mostrava. Ma 1' impazienza di questo ritardo non occultato gii 

 rendeva bentosto la sua energia. Ei compensava allora il tempo 

 perduto ; e dopo alcuni momenti d'ansietà le sue parole usciv.m 

 gravi come la meditazione ( eh' ei frattanto avea meditato), im- 

 petuose come lo sdegno ; ciò che firse mai più non si vedrà. 



Ma si lascin da parte le vive sue repliche , i sarcasmi ina- 

 spettati, le terribili apostrofi J si parli di qualche sua gran vitto- 

 ria parlamentare. Ed avvene una eh' è troppo celebre , perchè 

 non sia qui particolarmente ricordata. La deputazione di finanza 

 ha fatto il suo rapporto sopra un piano , che si accennava più 

 sopra , proposto da Necker. Mirabeau ha parlato a più riprese 

 con forza ed accortezza non ordinaria. Ei vuole che il piano sia 

 accettato , ma a rischio e pericolo di Necker , se così possia- 

 mo esprimerci , poiché ambisce d' esser ministro e ministro di 

 finanza. Ei spera (grande e ardita speranza! ) sostenere un edifi- 



