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Molti intrighi impedirono al re d'eseguire ciò che avea ri- 

 soluto- Non per questo Miraheau ralleniossi in quell'opera d» 

 ricostruzione che aveva impresa , e a cui si può dir che mirasse 

 anche in mezzo alla distruzione. Ne abbiamo splendida prova 

 nella lotta , eh' indi a poco si fece a sostenere con un abile av- 

 versario 1 lotta difBcilissiraa per molte ragioni , e che va pur 

 ricordata come quella in cui ottenne uno de' più gran trionfi 

 oratorii. 



Il problema , ond' ebbe motivo la sua lotta , è uno de' tanti, 

 che senz' essere incerti pei pubblicisti posson essere ancor lungo 

 tempo dibattuti. Trattasi del diritto di pace e di guerra in una 

 motiarcliia costituzionale. Questo diritto apparterrà esso esclusi- 

 vamente al monarca ? Apparterrà esclusivamente all' assemblea 

 de' rappresentanti della nazione ? apparterrà insieme all' uno 

 e air altra ? In Inghilterra il problema è sciolto praticamente 

 senza difficoltà; e ciò che serve a scioglierlo è il voto dell'im- 

 posta. Ivi né Fox né altro de' partigiani della riforma politica 

 si sarebbe mai avvisato di pretendere che il parlamento avesse 

 solo il diritto di cui si parla. Ei sapea bene , quando, all'epoca 

 della guerra d'America , s'agitava e gridava perchè si negassero 

 gli enormi sussidi chiesti dal ministero , che se questi eraii ne- 

 gati , la guerra era impedita. Mirabeau pensava come Fox , ve- 

 dea per qual modo indiretto poteano ottenersi gli effetti della 

 libertà senza collision fra i poteri. Ma a fronte delle rigide teo- 

 rie , delle pretensioni popolari , di cui la Francia era piena , gli 

 bisognava un grande sforzo per farlo approvare. 



Il primo discorso da lui proferito a quest' uopo non potreb- 

 b' essere né rapidamente analizzato né fatto conoscere per fnim- 

 menti. Esso è saggio , metodico , energico , diretto visiJjilmente, 

 malgrado alcune delle solite frasi tribunizie che vi son mesco- 

 late, a far prevalere la regia autorità. Ma s'alza contr' esso un 

 avversario doppiamente temibile e per l' ingegno di cui è fornito, 

 e per le passioni e le prevenzioni da cui è secondato , Barnave. 

 Mirabeau, a cui già oscure voci disputano quella palma popolare 

 ch'ei s'è acquistata con tanti sudori , se la vede per così dire spez- 

 zar in capo da questo giovane avversario. Egli cade per un^istante 

 dalla pubblica opinione , egli è accusato come fedifrago alla causa 

 n izionale. Mentre s' avvia di nuovo all' assemblea ode alzarsi 

 d' ogni parte voci d' ingiuria e di minaccia. Entratovi sente di 

 dover combattere ad un tempo contro l'impressione che vi hanno 

 lasciata le parole dell' avversario , contro le prevenzioni che vi 

 dominano e senza le qu.tli forse quelle parole sarebbero sem- 



