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Achille infatti ormai non è più : la sua testa pocanzi domina- 

 trice gli cade sul petto j ei prega un confidente a sostenergliela 

 ancora per un'istante, dolendosi di " non poter farne un le- 

 gato. „ Ultimo pegno di ciò^ che ancora vorrebbe poter fare per 

 la patria, ei lega all'assemblea un discorso sulle disposizioni testa- 

 mentarie , che Tayllerand legge dalla ringhiera come elogio del 

 grande oratore. 



Noi trascorreremo rapidissimamente la storia dell'eloquenza 

 parlamentare francese dopo di lui. Al cader suo anche 1' elo- 

 quenza parve cadere. '' Nessuno , scrive Ferriéres , osava assu- 

 mersi le parti eh' egli avea sostenute nell'assembleaj i suoi emuli 

 stessi , i suoi avversari erano intimoriti. Se si trattava qualche 

 questione importante , gli occhi si volgeano macchinalmente verso 

 il posto eh' ei soleva occupare , quasi aspettando eh' ei compa- 

 lisse a illuminar 1' assemblea „. 



Quella moderazione , a cui egli era venuto gradatamente 

 nella sua carriera oratoria , pareva ormai virtù comune de'suoi 

 successori. Ma alla lor moderazione mancava la sua previdenza, 

 il suo genio politico. I ftiziosi , eh' eran fra loro , facendosi in- 

 tanto più arditi , mandavano grida contro i più autorevoli e i più 

 distinti , ultima aristocrazia che bisognava distruggere. Queste 

 grida avevano un eco terribile fra la moltitudine , che già rim- 

 proverava all' assemblea come troppo lungo un potere esercitato 

 da circa due anni. L'assemblea è alfin costretta a deporlo , e de- 

 ponendolo commette il gran fallo d' interdire a ciascun de' suoi 

 membri il ripigliarlo formando parte d' un assemblea novella. 



Questo fallo parve tanto più deplorabile^ che i principii del 

 nuovo patto sociale si andavano in essa rinforzando di giorno in 

 giorno, vi trovavano degli ausiliari tra quelli stessi che li aveano 

 combattuti. Cazalés sul fine dell' assemblea teneva pressapoco 

 il linguaggio , che i più affezionati a que' principii avean tenuto 

 sin da principio , difendeva colle teorie della libertà la causa 

 stessa del privilegio , che cominciava a divenire quella dell' in- 

 fortunio. Se Mii-abeau fosse vissuto , forse il gran fallo non si 

 sarebbe commesso. Quando, lui vivente, ne venne la prima volta 

 il pensiero ad alcuni poco prudenti , fra i quali al fratel suo , ei 

 lo combattè con tutta la forza. Anch'egli desiderava da un pezzo 

 rinnovata 1' assemblea , ma per vederne esclusi i faziosi , non 

 gli uomini che più bisognavano al riordinamento della cosa 

 pubblica. 



La nuova assemblea, che prende il nome di legislativa, più 

 debole dell'antecedente, poiché composta d'uomini di minor espe- 



