87 



pericoli (Iella patria, vittoriosa al di fuori mo divorata dall'anar- 

 chia al di dentro : " Guardate , dice , che la Francia , in mezzo 

 alle sue vittorie , non somigli quelle moli famose, che dall'arene 

 dell' Egitto sorgono vincitrici del tempo: il viaggiatore che passa 

 si meraviglia della loro grandezza ; ma se penetra nel loro in- 

 terno , che vi trova egli ?... fredde ceneri , e silenzio di morte. ,, 

 E una terza volta , abbandonandosi ancor piìi a quel presenti- 

 mento funesto , che mai non si scompagna da' suoi pensieri : 

 " Chi potrà abitare , grida , una città divenuta il campo delle 

 stragi e della desolazione?.. E voi, cittadini industriosi, la cui 

 sola ricchezza è il lavoro, e pei quali ogni lavoro è per cessare; 

 voi che avete fatto alla rivoluzione tanti sagrifici , voi , cui la 

 stessa vostra virtù , 1' istessa vostra buona fede , l' istesso vostro 

 patriottismo hanno resi così facili a sedurre , che diverrete voi, 

 ove troverete chi asciughi le vostre lagrime , chi porga soccorso 

 alle vostre disperate famiglie? Ricorrerete vola que' falsi amici, 

 a que' perfidi adulatori , che ormai vi hanno precipitato nel- 

 r abisso? Qual sarà la lor risposta ? Voi chiederete loro del pane, 

 ed essi vi diranno : volete voi del sangue ? volete voi de' cada- 

 veri ? prendetene: le fosse ne son piene: altro noi non abbia- 

 mo da darvi... Voi fremete cittadini ?... mia patria ! mia pa- 

 tria ! ec. ec. „. 



Quest' eloquenza , testimonio pur troppo dello stato violento, 

 in cui trovasi la società , è egualmente coraggiosa che dolorosa. 

 Ma essa non può avere altro effetto che di far cadere il nobil 

 capo di chi ardisce adoperarla. Né già tanta eloquenza bisogna 

 a SI tristo effetto. Vergniaud , il difensore di Luigi , ama aiden- 

 temente la repubblica , teme per essa gli eccessi di quella rivo- 

 luzione ond' è nata , vorrebbe leggi che arrestassero gli uni e 

 assicurassero 1' altra. Ma il genio della rivoluzione risponde per 

 la bocca di Danton : " la statua della libertà non è ancor fusa : 

 badate al metallo che bolle , se non volete esserne consun- 

 ti , ec. „ Alla voce di questo Mirabeau delle piazze , alla voce 

 d'altri declamatori, che dominan com'egli dalle rovine 3 il po- 

 polo imperversa , Vergniaud e gli ultimi oratori ( Barnave fra 

 essi ) periscono con lui. 



Che farem noi fra queste scene di sangue , ove il suono della 

 parola è interrotto ad ogni istante da quello delle mannaje ? Sì 

 tristo spettacolo, fatto per le gravi meditazioni dello storico, non 

 lascia più luogo agli studi dell'eloquenza. Meglio per noi il far 

 ritorno al parlamento britannico , il porger di nuovo attenzione 

 agli uomini ch'ivi han l'impero della parola. Ivi udrem pure 



