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difensore Hi lei contro voi stesso ; pretendo che adempiate esat- 

 tamente la legge che spontaneo v'imponeste ; e che non vogliate, 

 sotto il manto dell'obhedienza aristotelica, corbellare gli spettatori 

 ed il vero. Voi vi siete rinchiuso nel limite delle ventiquattr'ore ? 

 Ebbene : stateci. Ma se voi mi balzate a pie giunti fuori dello 

 steccato , io vi chiamerò cavaliere sleale ; e vi rimanderò tutti 

 quei titoli che voi gettate in capo ai novatori impudenti. Dipin- 

 getemi, rappresentatemi le poche ore che precedono a un grande 

 atto di virtù , a un enorme delitto ; io non solo non mi rifiuto 

 a questa condizione ; ma la desidero , la pretendo. Quelle poche 

 ore però ! tutto il resto è nulla per voi. Se voi vi rifate dai 

 monologhi, dalle discussioni, dai graduati cambiamenti, voi 

 siete un novatore mascherato, o un unitario inesperto : o voi 

 vi burlate dello Stagirita o lo Stagirita si burla di voi. 



In ciò dunque la novella potrebbe somigliare alla tragedia 

 Alfieriana , che prendendo il punto piìi essenziale di un fatto , 

 in quello potrebbe rivolgere tutta la forza dell'attenzione e del- 

 l' affetto, omettendo quegl' incidenti e quelle particolarità delle 

 quali le nostre antiche novelle quasi tutte unicamente son piene, 

 onde in certa guisa somigliano alla commedia così detta d' in- 

 trigo. Non già eh' io pretenda doversi ristringere a questo genere 

 di componimento la materia e lo spazio ; dico che chi lo sapesse 

 acconciamente restringere , potrebbe creare una nuova maniera 

 di novelle, originale forse, e certo grandemente efficace. Giacché 

 quel voler comprendere in una narrazione sì breve casi molto 

 disparati di natura e di tempo, costringe a tutti toccarli super- 

 ficialmente , sì che appena valgono a destar ne' lettori un moto 

 di passeggera leggerissima curiosità. — Ma egli è tempo ornai di 

 venire all'autrice d' Ipazia (i), alla illustre concittadina dell'au- 

 tore delle Quattro Novelle. 



Non solo per aver voluto anch'essa accreditar del suo nome 

 questo finora disprezzato genere della novella, noi vorremo lodarla, 

 ma e per avere raccolti con saggia predilezione argomenti tutti 

 patri i ; e per averli trattati con patrio amore ; e per aver pen- 

 sato a fj-ammlschiare qualche verso alla prosa , quasi per ram- 

 mentare ai nostri romanzieri, cosa che anco i poeti talvolta di- 

 menticano , io vo' dire il debito di apparire poeti. 



In vece di perderci in lodi o in censure , noi daremo a co- 

 noscere la maniera della eh. Autrice , recando un qualche fram- 



(i) Annunziamo la recente seconda edizione di questo poema , in più luo- 

 ghi ritoccato dalla eh. autrice. 



