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_,, un'aliitiuline Hi non credere che alle fisiche o matematiche dimostra- 

 ,, zioni : i corpi soli gembrangli degni d' osservazione : ed appena può 

 ,, immaginarsi che altra cosa esista nell'universo (i). Chi per lo con- 

 ,, trario è assorto di continuo in disamine sulle doti dell' anima o sn- 

 ,, gli attributi della divinità , qual sorpresa , che vagando per campo 

 ,, cosi vasto e indefinito , reputi da meno ogni altro studio '' Il natu- 

 „ ralista e il metaiisico s' occupano di dottrine tanto disparate , che 

 „ r uomo capace d' approfondirle entrambe è degno per questo di 

 „ venir collocato a fianco di Bacone e di Cartesio ; onore eh' io non 

 ,, credo che i posteri sieno per negare al Ginevrino .„ 



Da Gentod passa l'avitore al vicino Ferney : e parlato con imparzia- 

 lità di Voltaire, c'introduce in Ginevra. Descrittaci in poche pagine la cit- 

 tà^entra a ragionare del suo principale ornamento, degli uomini illustri di 

 cui fu sempre feconda. Comincia da Lefortj, l'amico^ il ministro di Pie- 

 tro il Grande : di qui piglia occasione a toccar della Russia. " Qui la 

 „ Russia fu vista presentarsi in guisa unica ne'fasti della nazioni. Co- 

 ,, desto fenomeno morale e politico si è quello d'un incivilimento a ro- 

 ,, vescio : una sontuosa facciata senza corpo di fabbrica. La legisla- 

 „ zione in Russia è anch'essa inversa. Essa non suppone preesistenti, 

 ,, e dalla tacita sanzione del tempo dimostrati e provati i principLi 

 ,, fondamentali dell' ordine politico e sociale : la volontà onnipotente 

 „ d' un uom grande , sopravvissutagli , ha creato leggi e civiltà : né 

 ,, queste saliron tacite come onda crescente a conquidere i seggi ele- 

 „ vati de' Grandi e de' Re ; precipitarono dal soglio stesso , come fiu- 

 ,, mana che sgorga da scoglio sublime. E opera dei secoli il perfezio- 

 ,, nare quella civiltà violenta che fu vista per la prima volta obbedire 

 ,, alla chiamata imperiosa d' un despota. Ignoro a che giunger possa 

 ,, queir impero , allorché tutte le parti ne saranno ben collegate e rese 

 ,, compatte dal tempo. So bene che la Russia non avria ottenuto tra 

 ,, le nazioni d' Europa il posto che occupa oggi ^ né i russi sarian quel 

 „ che sono o quel che son per essere , se Pietro I. non avesse saputo 

 ,, lanciarsi nel futuro , e balzar via le distanze. L'uom volgare sa cal- 

 ^, colare lo spazio con esattezza ; ma 1' uomo di genio si fa padrone del 

 ,, tempo e dominatore de' secoli ,,. 



Il celebre giureconsulto , Delolme , e la sua ojìera sulla Gran Bre- 

 tagna , offrono al nostro Autore occasione di ])orre intorno a quel sin- 

 golare governo le seguenti considerazioni : " Uno statuto , che per una 

 „ derogazione unica ne' fasti di quel popolo , cessò , non è guari , di 

 „ condannare ad uno stato di servilità politica molti milioni ( gì' Ir- 

 „ landesi ) unicamente per alcune lor credenze religiose ; una legisla- 

 j, zione che gelosamente conserva 1' Impronta da' tempi ferrei d'Enri- 

 ^, co VIII , sicché la coscienza de' giurati rifiutasi a dichiarare colpe- 

 ^, voli coloro che pur evidentemente lo sono, onde strapparli così all'ap- 



(i) V. su questo proposito l'Articolo del sig. Adolfo Ganiier inserito nel- 

 J' aprile della Rev. Encyclopédiijue. 



