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Già l' abate Sicard dichiarò che fino da quando fu incominciato 

 ad istruire i sordi-muti si era introdotto fra essi un gergo di contrab- 

 bando, talmente semplicizzato, che i nuovi individui lo apprendevano 

 in otto giorni. Si sarebbe potuto,, aggiunge il sig. Dupetit-Thouars, con 

 assai meno di sforzi dare ad essi nella stessa loro famiglia un educa- 

 zione egualmente perfetta , e meno esposta a perdersi , mettendoli in 

 stato di comunicare colle persone che sanno leggere e scrivere. Potrebbe 

 essere un ostacolo a profittare dei vantaggi immensi che risulterebbero 

 da un educazione cominciata nei primi anni della vita l'ignoranza in 

 cui restano per lo più i genitori dei sordi-muti riguardo all'infermità 

 dei loro figli. Se il fanciullo non parla^ si continua per qualche tempo 

 a credere che egli sia o troppo svagato per ascoltare, o troppo pigro 

 per prendersi la pena di pronunziare , e quest'illusione si prolunga 

 tanto da lasciar passare senza trarne partito il tempo in cui l'istruzione 

 sarebbe più facile. 



Per ovviare al quale inconveniente , il sig. Dupetit-Thouars pro- 

 pone di dare indistintamente a tutti i fanciulli la prima educazione 

 necessaria ai sordi-muti. Egli crede che le premure a ciò necessarie non 

 sarebbero perdute nemmeno per i fanciulli dotati dell'udito, i quali al- 

 tronde apprenderebbero facilmente nel tempo stesso due mezzi di co- 

 municazione. 11 metodo da lui proposto consisterebbe nel mostrare ai 

 fanciullo un oggetto qualunque, per esempio Ae\ pane , ed a pronun- 

 ziare la parola con cui viene indicato, nel tempo stesso che quella pa- 

 rola se gli mostrasse scritta. L'autore non ha avuto occasione di spe- 

 rimentare il suo metodo sopra un sordo-muto, ma lo ha impiegato con 

 un fanciullo ordinario , il quale ha ricevuto benissimo la doppia edu- 

 cazione che si voleva dargli {Globe N. Ì02.). 



Nel giornale inglese Quarterly Review essendosi voluto insinuare 

 che il sig. Calile, narrando d'essere stato a Timboctou, aveva con poco 

 buona fede ingannato il pubblico , il sig. Coquebert-Montbret ne ha 

 presa la difesa in un rapporto verbale fatto all'Accademia delle scienze 

 di Parigi intorno al viaggio dal sig. Calile a Timboctou. Egli rileva 

 che se questo viaggiatore non ha portato da quel paese né minerali né 

 vegetabili, e non ha arricchito la scienza di veruna osservazione geo- 

 grafica precisa , la cura che egli ha dovuto prendere di passare per un 

 povero mercante mussulmano ha dovuto impedirgli qualunque acquisto 

 di quegli oggetti. Quanto alle osservazioni geogralichej, egli non aveva 

 né poteva aver seco veruno strumento con cui farne. Se egli avesse pro- 

 lungato di più il suo soggiorno a Timboctou, avrebbe potuto profit- 

 tarne per navigare sul Dliioliba ed inoltrarsi di più nell'Affrica. Egli 

 avrebbe almeno potuto ottenere delle notizie importanti dai padroni 

 delle barche , che rimontano quel fiume. Ma egli non potè più resistere 

 al desiderio di tornare in Europa , desiderio che divenne in lui una 

 vera nostalgia. Egli ha rettificato in più d'un punto le idee che si 

 avevano di Timboctou. Le relazioni degli Afifricani erano concordi nel 



