vicende delle genti. Nella quale contemplazione non si po- 

 trà non convenire nel fatto che il commercio al pari d'ogni 

 altra opera o beneficio del J' uwamVà (3) mosse sempre sul 

 Globo dall' Oriente all' Occidente nelle fasi de' varii popoli 

 civili. Primi nautici nell' istoria a noi pervenuta veggiamo 

 i fenicii ; quindi i greci ; in seguito i cartaginesi ; i romani 

 furono i primi ed i soli, che col loro volere e braccio di 

 ferro vollero una nautica bellica sdegnando la mercantile 

 e il commercio , e l'ebbero per isradicar Cartagine ; il che 

 dimostra la non fatuità del disegno di colui, il quale in modo 

 simile intendeva a debellar la Cartagine moderna. Ciò fu 

 nell'era antica. Nella nuova l'energia della civiltà rin- 

 comincia il circolo del suo corso pur movendo dall'Oriente, 

 e con essa il commercio e la navigazione. Gli arabi inon- 

 dano tutta la zona nordica d'Africa co' loro sciami, e con 

 le loro flotte coprono il Mediterraneo. Più tardi gli ita- 

 lici rivindicano la signoria del mare e la tengono per tutto 

 il medio evo ', lungo tempo in cui non v'era nonché nave 

 ma nemmen barca , che non appartenesse ad Amalfi o Pisa 

 o Genova o Venezia. Posteriormente , e successivi gli uni 

 agli altri, fiorirono in nautica commerciale i portoghi^si gli 

 olandesi gli inglesi. Og;i,i questi ultimi sono in iscadimento 

 incipiente , essendoché incomportevole è il prezzo del no- 

 leggio sovra navi brittanniche per essere troppo alto lo sti- 

 pendio del mariniere inglese ; e gli Americani uniti già pog- 

 giano , se non ancor salirono , al fastigio della marineria. 

 Senonchè vanissima erudizione fora questa memoria senza 

 la meditativa considerazione, che nelle floride epoche dei 

 prefati popoli sincrona , ove più ove men larga invero ma 

 sempre compagna , tu scorgi la libertà all'opulenza ed alla 

 floridezza / del pari che tu scorgi poi subito disparire ogni 

 floridezza ed opulenza non appena, pel reo volgere de'teai- 

 pi o pel corso delle cose umane, fu la libertà spenta dal 

 dispotismo. Pili non veggonsi nemmen le reliquie de'Fe- 



(3) Si rammenti il cortese lettore che adopriamo il linguaggio di G. B. Vico, 

 denominando filologia la scienza che investiga il certo delle cole umane , ed 

 umanità V incivilimento delle nazioni. 



