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 deiranonimo, nasceano in altra città che Firenze , flovea la lingua 

 prender nome da essa? Alla qual domanda, non \nà nuova del- 

 l' antecedente , l'accademico rispose ciò ch'era già stato rispo- 

 sto da altri (dal Salvini sicuramente e credo anche dal Varchi) 

 che le lingue prendon nome non dalla patria degli scrittori , ma 

 dal popolo che naturalmente le parla e da cui gli scrittori le ri- 

 cevono. Gran cose fecero que' tre sommi per la nostra ; ma que- 

 sto popolo certamente non fece meno di loro. Dante , ho sentito 

 dire più volte al Giordani , inalzò alla lingua un superbo colos- 

 so ; Dino Compagni gli preparò il piedistallo. E la metafora è e- 

 gualmente giusta che bella, poi ch'esprime ad un tempo una diffe- 

 renza di specie , una proporzione di merito e una probabile gra- 

 dazion cronologica. Ma questa gradazione , come già si è accen- 

 nato , non comincia nel Compagni ; ma la proporzione di mento 

 non è da considerarsi in lui solo. Meravigliai ^ sovviemmi , una 

 volta di trovare nella sua Diceria a papa Giovanni XXII qual- 

 cuna di quelle frasi , che si notano come singolari nella Divina 

 Commedia. Più meravigliai di trovarne altre simili in libricciuoli 

 d' uomini molto semplici _, come ne' Fioretti di S. Francesco , i 

 quali in origine saranno forse d'un marchigiano, come piace al 

 Perticari , ma in tal caso tradotti o rifatti in Toscana. Cessai di 

 meravigliarmi quando poi ne udii ( testimonio indubitato d' an- 

 tico retaggio popolare ) sulle bocche di questo volgo e del con- 

 tado in ispecie, come il celebre vignaiolo di Véietz ( v. la sua 

 prefazione all' Erodoto ) passeggiando verso Peretola ne udì del 

 Canzoniere del Petrarca. Del resto qual miniera di bella lingua 

 fosse in Firenze al tempo di Dante , ce lo mostrano le storie di 

 Gio. Villani, cominciate probabilmente quando l'altro cominciò 

 il suo poema. Di quella, che vi si trovava a' giorni del Petrarca 

 e del Boccaccio, mi par soverchio il favellare. Se non che nello 

 scritto, che diede motivo al ragionar dell'accademico , par che si 

 attribuisca il gran merito de' due poeti nel fatto della lingua 

 all' aver vissuto , 1' uno assai tempo , 1' altro quasi sempre fuori 

 di patria , onde consegue che il molto vivere in essa nuocesse a 

 quello del Boccaccio. Quanto a Dante , s' ei non scrisse i primi 

 sei o sette capitoli del poema in lingua non solo meno bella ma 

 assai diversa che i rimanenti ; la Vita nuova che il Convivio o 

 altra opera della virilità , non veggo come 1' opinione accennata 

 possa sostenersi. Certo fuor di patria gli si accrebbero per molte 

 cause le forze dell'ingegno; e ciò non gli fu inutile pel magi- 

 stero che in lui ammiriamo della lingua. Ma questa lingua pro- 

 priamente , sembra domandar 1' accademico , da chi 1' ebb' egli 



