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una lezione che scrisse intorno alla brevità , e di cui non ab- 

 biamo che il titolo ; ma sembrami assai probabile. La brevità , 

 osservava egli nella prima e più importante delle sue lezioni, non 

 dipende soltanto , come per alcuni falsamente si crede , dal nu- 

 mero delle parole , ma altresì dal tempo che chi legge od ascolta 

 impiega ad intenderle. Da questa proposizione ei traeva nuovi 

 argomenti in favore di quel suo assioma favorito " che in nes- 

 suna cosa più altamente si manifesta 1' autorità dei più quanto 

 nella lingua , la quale , fondata sulla necessità d'intendersi, può 

 dirsi democratica per eccellenza. „ Infatti , per conseguir bre- 

 vità , egli proseguiva, è d'uopo far uso di frasi elittiche. Or chi ha 

 il diritto di togliere una od altra parte ad una frase, prima che l'uso 

 abbia mostrato ch'essa allungava la frase medesima senza darle mag- 

 gior chiarezza ? Che se l'energia sta in proporzione di questa, dove 

 se non nell'intelligenza dei più ne troveremo noi la misura? Sono 

 le frasi elittiche la parte più delicata se non sempre il più bel 

 fiore delle proprietà della lingua. Se non che di simili frasi o 

 *' partiti di voci e di modi spiritosissimi, che quasi scorci di pit- 

 tura esprimono accennando „ e di cui è si ricco " 1' eccellentis- 

 simo de' dialetti „ cioè il toscano , come s' esprime il Monti nella 

 lettera proemiale alla Proposta , è sommamente povera la lingua 

 che appellasi d' Italia. Lo è quasi egualmente che di facezie e 

 di sali , che d'altronde non han grazia né forza senza la brevità 

 o i raccorciamenti di frase. Quindi la mancanza di linguaggio co- 

 mico e familiare, pronunciata dal Machiavello nel Dialogo, e atte- 

 stata coll'esperienza di tre secoli dal Botta nel giudizioso libretto 

 des opinions de m. Sismondl sur Alfieri. Il Napione , citato dal 

 Perticari , consigliando i Fiorentini ad usare di preferenza al lor 

 dialetto la lingua comune d' Italia , eh' è quanto dire a privarsi 

 delle migliori proprietà , par che riguardi tal mancanza come 

 un pregio. Il Monti , per non so quale vivacità o atticismo del- 

 l' ingegno , andò cercando la maniera di supplirvi . E veramen- 

 te , poiché al Cesari , gran laureato della lingua , piacque pur 

 sempre d' essere d' altri secoli che del nostro , egli solo , s' lo 

 non m' inganno , mostrò d' aver trovate molte parti del linguag- 

 gio che oggi converrebbe al dialogo e alla commedia. Sarebbe 

 quindi stato degno di lui , che cominciava cosi ad adempire i 

 voti del Botta , il confermarne le belle e giuste osservazioni. 

 Ma egli avrebbe temuto di mancare al proprio sistema , di met- 

 tere a pericolo la dottrina del volgare illustre , polche dovendo 

 pur assegnare alla parte più spiritosa della lingua un centro in 



