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vìvere in Roma, avrebbe fatto nel quinto delle Tuscuiane quelle 

 delicate distinzioni che fa tra' sei nomi esprimenti la tristezza 

 dell'animo. Nego che senza i navicellai di non so che villa presso 

 Roma avrebbe trovata la distinzione di que' due verbi , di cui 

 scrive in una lettera ad Attico , pregandolo d' avvertirne anche 

 Varrone. 



il nome di quest' erudito , che scrisse delle origini della lin- 

 gua del Lazio , mi richiama all' ultima parte della lezione dello 

 Zannoni , ove si parla delle etimologie della nostra. Già il Del 

 Furia , trattandone innanzi a lui exprofesso, avea ricordato come 

 i primi fondamenti del loro studio erano fra noi stati posti dal- 

 l' Alighieri , indi ampliati con diverse vedute dal Bembo , dal 

 Giambullari , dal Varchi, dal Cittadini, dai tre amici e coadiu- 

 tori del Menagio, il Dati, il Redi e il Chimentelli , dal Ferrari 

 emendator dal Menagio , dal Salvini , dal Muratori . Ma sia 

 eccessiva gravezza di tale studio , sia necessaria incertezza 

 de' suoi risultati , sia disfavore che gli venne pei sogni ridicoli 

 e inevitabili d' alcuni de' suoi coltivatori ( v. il discorso di 

 Champollion-Figeac premesso al Dizionario etimologico di Roque- 

 fort ) , sieno queste cause riunite , e più sensibili forse in Italia 

 che altrove, esso non fu continuato con quel fervore che bi- 

 sognava. Quindi sicuramente molti danni alla lingua , sebben 

 non tutti quelli che taluno s'imagina. La mancanza d'un eti- 

 mologico , dicono i vocabolaristi Napoletani , è cagione che non 

 di rado i nostri lessicografi prestino a' vocaboli un significato 

 arbitrario ; che gli eruditi discordino fra loro sul modo d* in- 

 terpretarli , e perdano in dispute un tempo a cui potrebbero 

 trovare miglior impiego 3 che anche gli scrittori più reputati usi- 

 no spesso maniere di dire viziose o inesatte. Se non che , osser- 

 vava già il Niccolini nella sua lezione sulla proprietà del lin- 

 guaggio, se i vocaboli non hanno né possono avere un significato 

 permanente ; se gli uomini , considerando le cose sotto aspetti 

 diversi , trovano fra esse relazioni si inaspettate , che spesso 

 gli stessi vocaboli vengono a significare dissimilissimi oggetti 3 se 

 nella percezione d' una cosa più si fermano ad una parte che 

 ad un' altra , e quella in cui si fermano trae seco molti acces- 

 sori , che divengono col tempo la parte principale , ond' è che i 

 vocaboli deviino talvolta oltre ogni credere dal primo significato, 

 è veramente cosa da smarrirsi il cercarlo ne'lor radicali. Però l'au- 

 tore di quella dotta e piccante lettera sull' erudizione orientale 

 del Frullone , che trovasi nella prima parte del secondo volume 

 della Proposta , considerando , parmi , come fortuita la luce che 



