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 disiare l'amor proprio, anziché dalla necessiti» di sertire ad 

 alcun utile civile , assai pììx delia scienza si ama l'appa- 

 renza dell' ingegno o del sapere , però si hanno a sdegno 

 gli studi per poco che richiedano tempo e fatica senza al- 

 cun presente diletto. Né la cosa può andare diversamente 

 quando a solo fine degli studii , la gioventù si propone il 

 poter brillare in società. Perocché è verissimo che se i ra- 

 gionamenti di cose gravi han loco nell'ore destinate al pia- 

 cevole conversare, vi entrano sempre come di contrabhan- 

 doj ed abbisognano di una veste piacevole e di una fwma 

 leggiera per esser comportati, senza che gli uomini che in- 

 tendon sollazzarsi li ricettino come intrusi . Oltre a che i 

 multi riguardi cui vicendevolmente astringe il comune de- 

 siderio di non offendere altrui , trattengon sempre la critica 

 ed allontanano per lo più ogni severità di rigorosa discus- 

 sione. Perciò e' basta aver tanti capitali da parlamentare 

 di tutto con apparenza d' ingegno , e senza manifesta as- 

 surdità , poco importando il cogliere nel segno quando si 

 può ottener lode di spirito vivace e gentile. La qual cou- 

 dizione del comun conversare lungi dal meritare biasimo, 

 mostra un raffinamento di civiltà, che darebbe ragione agli 

 uomini de' nostri tempi di metter superbia , dove all' ore 

 della piacevolezza , succedesser quelle dell'utilità. Ma per 

 mala ventura le professioni che producono utile privato 

 sono ai dì nostri sempre divise di troppo dagli alti studii 

 delle scienze morali , sicché vi si dà quella attenzione che 

 è necessaria a procacciare i propri vantaggi pecuniarii senza 

 più ; e quanto a quelli che per felice condizione di fortuna 

 o per un contentarsi di poco, che non so se dipenda piii 

 da sapienza o da inerzia , non attendono all' est^rcizio di 

 alcuna profe.'sione ; e' non vogliono annoiarsi in studii da' 

 quali ritrarre non possono né utile , perchè non mirano a 

 questo, né gloria perché ad acquistarla pel pubbbco bene 

 sembrano se non chiuse almeno troppo ardue le vie. Così 

 la maggioranza di quelli che leggono, massime appresso di 

 noi, rispetto alle scienze morali, è ridotta in una sola clas- 

 se , che cercando nella lettura un divertimento anziché un 

 mezzo di avanzare ad un fine, non ricusa l'isti uzione do- 



