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 sti soli faremo parola. Se gli altri sieno ancora venuti alla 

 luce noi sapressimo dire ; ma certo devono esser prepara- 

 ti , da che T A. dice avere spesa in tutta l'opera piii di 

 20 anni. Ma vediamo de''[)regi e de* difetti de' volumi che 

 abbiamo sott' occhio. 



L'opera si compone di CV lett<^re scritte (comesi fin- 

 ge) da un padre Francescano del XIV secolo, ad un altro 

 individuo della sua religione. Tutte le lettere sono senza 

 notazione dell'anno, ma dalle cose che contengono parmi 

 che si possano riferire al principio del regno di Carlo VI 

 e così tra 'I i38o ed il 1890. 



L'autore, introducendo un frate del secolo XIV a ra- 

 gionare, si è fatto coscienza di non mettergli in bocca cose 

 che verosimilmente non poteva pensare. Peraltro ha volu' 

 to che il francescano sapesse quanto allora si poteva co- 

 noscere per la lezione de' libri , e per la pratica delle cose 

 del mondo,* perciò s'incontrano nei suoi discorsi de'tratti 

 di buon senso e di carità che oggi farebbero meravigliare, 

 ma allora non erano né pur singolari. Se qualche cosa vi è 

 di men che proprio del secolo ne' discorsi del buon padre, 

 lo ravviso in quella gran fiducia che dimostra avere nella 

 naturai capacità degli uomini per un indefinito perfeziona- 

 mento. Come pare quel lodare i propri tempi sopra i pas- 

 sati, mi sembra .sentir più della maniera di pensare nostra, 

 anziché di quella del Trecento. Ma si deve condonare fa- 

 cilmente all'autore questo leggiero peccato contro le regole 

 della verosimiglianza , in grazia delle sottili osservazioni 

 eh' escon fuori talvolta dalla penna del frate. Del resto a 

 voler ritrarre la vita degli uomini di tutte le condizioni 

 nel secolo XIV, non si poteva sceglier meglio di un reli- 

 gioso per narrarla j da che i religiosi soli aveano modo di 

 trattare famigliarmente con tutti , ed occasione di cono- 

 scere a fondo le parti piìi recondite del vivere in tutti gli 

 ordini del popolo. Difatti il nostro cominciando dal chio - 

 atro, e venendo ne' castelli de' gran signori, nella cor- 

 te, nelle municipalità, negli studii de' notali , e de' cau- 

 sidici , e nelle botteghe degli artefici , ci espone il modo 

 di vivere di tutti per segno che ti pare di conversare con 



