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 ciascuno di loro , sentire i loro affanni, e goder pe' loro pia- 

 ceri. Per questa parte l'opera dei Monteil è unica , e ri 

 marra lungo tempo senza che vi sia chi la possa eguaglia- 

 re. Poiché i romanzi storici sino ad ora conosciuti che pure 

 hanno una qualche analogia coli' opera del Monteil, non 

 contengono un quadro né cosi compito né così particola- 

 rizzato della condizione morale ed economica di tutte le 

 diverse sorta di uomini che compongono una nazione. Ma 

 vi è questo di più da ascriversi a merito del Monteil, che 

 ogni asserzione si appoggia a documenti sinceri del tempo. 

 Molti de' quali sono cronache , consuetudini ed atti pub- 

 blici già stampati ; ma molti altri se ne rimangono tuttora 

 inediti o nella biblioteca del re o presso 1' autore. Così è 

 veramente una maraviglia il vedere un libro ricco di più 

 di tremila citazioni , che lungi dall' infastidire si propone 

 come esempio di piacevole lettura. A volere colla mente 

 comprendere di qual fatica debba essere stato per 1' au- 

 tore l'accoppiare tanta erudizione a tanta disinvoltura, bi- 

 sognerebbe prenderne sperimento: in altro modo qualun- 

 que valutazione fora sempre minore del vero. 



Descrivendo il nostro A. la storia di tutte le condi- 

 zioni di uomini nel XIV secolo , senza unirla ad alcuna 

 azione principale, come suol farsi ne' romanzi storici, ha 

 reso più diificile il sostenere l'interesse. Tuttavia siccome 

 quasi in ogni lettera vi ha qualche fattarello, e per lo più 

 in luogo di descrizioni generali si pongono de' fatti parti- 

 colari , vien fatto di legger facilmente tutta l'opera con 

 piacere. Ma quella curiosità impaziente che ti sprona a ti- 

 rare a fine un romanzo non la pruovi quasi mai per le let- 

 tere del Frate. Gontuttociò se il diletto è meno vivo che 

 Jie' romanzi , attesa la mancanza d' azione e d' intreccio , 

 il pensare che quanto si legge si appoggia al vero può far 

 preferire di buon animo siffatta lettura a tante altre più 

 piacevoli sul momento, ma che non lasciano in testa cosa 

 che a ricordarla sia frequente occasione di piacere. 



Se nella parte descrittiva decostunii l'opera del Mon- 

 teil è più compita de' romanzi storici sino ad ora conosciu- 

 ti , non per questo potrebbe intitolarsi storia , come che le 



