convenga egr*?^a mento iì titolo di opera storira. Difatti si 

 accorderà dì leggieri che mancan<lo la narrazione degli av- 

 venimenti , la sola descrizione dello stato abituale delle 

 diverse classi del popolo non basta a fornire la storia. Pe- 

 rocché la vita pubblica o il momento dell' azione è parte 

 di storia niente meno importante della vita privata e dellu 

 stato abituale di un popolo- Mancarono invero ai loro uf- 

 fìzio gli storici che ragionaron soltanto della prima parte, 

 ma non sarebbe per questo men da riprendersi chi sup- 

 ponesse compita una storia che parlasse solo della seconda. 

 E vaglia il vero, come si può tener ragione della pro- 

 sperità e della moralità di un po[-olo considerandone lo 

 stato abituale sen?ia vederlo eziandio al momento di agi- 

 re? Al momento dell'azione si misura la forza e l'esten- 

 zione de' principii , si conosce la proporzione fra i mezzi , 

 i desideri , e le resistenze. Ma senza conoscer queste cose 

 non si può neppur giudicare qual ragione sia fra i godi- 

 menti ed il soffrire di un popolo , né qaal sia l'influenza 

 delle idee onde è moralmente diretto. So che questa parte 

 di storia è piena di tristizie; ma so eziandio che 1' odio 

 verso le cagioni del male si deve sempre fomentare, se non 

 si vuol che ritornino le antiche calamità o crescan le pre- 

 senti. Ma vi è di più: senza la narrazione degli avvenimenti 

 strepitosi della storia e delle pratiche di governo , --fuggo- 

 no spesso le cagioni dello stato abituale della nazione , e 

 cosi si perde 1' utilità che traggon dalla storia le discipli- 

 ne politiche. Insomma chi presumesse sapere la ^storia di 

 Francia del secolo XIV senza conoscere la storia delle 

 guerre civili ed esterne, delle divisioni della chiesa, delle 

 rovinate finanze , dell' odio feroce de* grandi contro i bor- 

 ghesi , della corruzione , degli intrighi e de* delitti della 

 corte, mal giudicherebbe del secolo, né potrebbe inten- 

 dere come in tempi in cui erano tanti i mezzi a procac 

 ciare il bene cosi lentamente procedesse la nazione , arri- 

 verebbe al secolo XV, e trovando gl'italiani all'apice della 

 civiltà , i francesi avanzati di poco oltre lo slato in che 

 erano al principiar del trecento, rimarrebbe maravigliato, 

 ma dell'ammirazione dello stolto ciie non sìj il perchè. Pure 



