i43 



sperosi , i conti hanno lo stesso interesse rispetto' alle baronie , 

 i baroni rispetto alle signorie , i semplici signori rispetto ai servi 

 ed ai coloni , cioè rispetto al popolo. Quanto più il popolo sarà 

 meglio nutrito meglio vestito più ricco , insomma più felice , tanto 

 maggiori saranno la felicità e le ricchezze del signore , e così va 

 discorrendo per quelli che si trovan più alti nella scala feudale. 

 E chi non vede in questa maravigliosa gerarchia , che tutti; i 

 capi hanno le mani legate per fare il male o per deteriorare il 

 feudo , laddove le hanno liberissime per fare il bene, per miglio- 

 rare il loro feudo, che in diversi modi appartiene a diversi padroni? 



Non si sa se quest' ordine di cose sia stato suggerito agli 

 uomini dagli angioli del cielo , ma si può bene asseverare che i 

 demonii 1' hanno alterato , 1' hanno corrotto , e continuano ad al- 

 terarlo e corromperlo. Il primo di questi demoni è stato il lusso. 

 Perocché i crociati infece di riportare d' Oriente de'pii ricordi ed 

 una devozione più viva, han portato fra noi il desiderio de'godi- 

 menti, massime di quelli che: costano molto denaro. E poiché per 

 averli non bastavano i mezzi soliti, han pensato di vendere ai loro 

 sudditi l'affrancamento, col quale sono rimasti liberi da una fe- 

 licità forzata per aver libertà di essere infelici; somma imprudenza 

 tanto per parte de'signori che per parte de'servi. Del resto si ha 

 un bel dire, ma queste cittadinanze e queste comuni comecché 

 esistano saranno sempre una trista modificazione del sistema feo- 

 dale. Secondo me quest'innovazione gli ha dato il più terribil 

 colpo ; sono venuti poi i demonii dell' ambizione e della discordia 

 quando i signori non han più voluto vedere il loro interesse par- 

 ticolare neir interesse generale , quando nelle loro divisioni han 

 dato luogo all' intervento della autorità regia. Da quel momento 

 r autorità regia si è sempre fatta maggiore , e per molti rispetti 

 si può dire che il re di signore superiore che era, al presente é di- 

 venuto signore immediato de'nostri sudditi. Difatti la moneta della 

 sua zecca ha corso nelle nostre signorie ; nei bisogni dello stato si 

 impongono le gravezze indistintamente sui signori e sugli uomini 

 loro: e sotto pretesto di casi riservati a'tribunali regii (cas royaux) 

 i suoi uffiziali spesso e male a proposito chiamano ai loro tribu- 

 nali delle persone che non dovrebbero conoscere la giurisdizione 

 del re. 



Ma quando ad un edifizio si tolgono i fondamenti deve ca- 

 dere : questa sorte è riserbata alla feodalità. Le rivoluzioni e gli 

 sconvolgimenti si avvicinano ; giovine amico teneteli per pros- 

 simi , non già per trarne un' utile particolare , ma per preve- 

 derli , per ritardarli , per unirvi coi legami dell' amicizia , del 



