5 



Benché Sf si volesse risalire alle origini prime sarebbe fors« 

 da parlare e del Machiavelli e del Boterò, e delle statisti- 

 che venete , e della cura che pongono i nostri storici anche 

 del secolo XIV nel notare i fatti che hau relazione colla 

 condizione economica degli slati e delle nazioni. Ma altra 

 cosa è la cognizione pratica degli affari, ed altro la scien- 

 za. Questa suol seguitare la prima , e si giova de' fatti e 

 forse anco delle riflessioni degli uomini versati negli af- 

 fari; ma per questo non sono da confonleie poche osserva- 

 zioni sparse qua e Ik e su-igerite dal senso comune colle 

 trattazioni scientifiche. Fatta questa dichiarazione, bene sta 

 che la storia cominci col XVII secolo. Gasnero Scaruffi e 

 Bernardino Davanzati aveano già scritto delle monete ne- 

 gli ultimi anni del XVI secolo. Ma 



Le opere di Scaruffi e di Davanzati ( sono parole del Pec- 

 chio) non furono che i crepuscoli d'una scienza , che doveva avere 

 la sUa aurora in una parte dell'Italia, dov'era già apparsa quella 

 della filosofia moderna. 



Il regno di Napoli , che nella letteratura e nelle belle arti 

 non ha contribuito alla gloria d' Italia quanto alcune altre parti 

 della penisola , per una specie di compenso è stato il primo e 

 il più fecondo in opere di filosofia, e d'una filosofia ardita ed 

 originale. Qual ne siasi la cagione, o il cielo, o gli eventi, ola 

 situazione di questa regione segregata oggidì dalle altre ove le 

 scienze sono coltivate , fatto si è eh' essa ha prodotto sempre 

 delle menti forti , indipendenti e originali. Il Settentrione del- 

 l' Italia vanta molti filosofi fra i suoi scrittori ; ma per la vi- 

 cinanza della Francia sembra che abbiano seguita quella scuola 

 straniera. Napoli invece separata dopo la barbarie della Grecia 

 dai gran centri del sapere , non ha cosi vicino il pericolo e la 

 seduzione dell' imitazione. Forse 1' originalità inglese in tutti i 

 rami di letteratura procede dalla stessa causa , cioè , dal suo iso- 

 lamento. Fu in Napoli difatti che nel i5c8 nacque Bernardo 

 Telesio che ravvivò in Italia la filosofia di Parmenide , e fu il 

 primo forse in Europa a sollevare lo stendardo della ribellione 

 contro l'autorità d'Aristotile , o per meglio dire , contro il gergo 

 metafisico de' suoi commentatori, a ristaurare le scienze fisiche, 

 a sostituire lo studio de' fatti a quello delle parole . Persegui- 

 tato , morì di dispiacere nel i588. Giordano Bruno pure na- 

 politano tentò un" essenziale riforma nella fil(«bfìa. Disputò in 



