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pio ed il migliore elogio che si possa dare dell'opera. Il 

 primo è intitolato carattere degli scrittori italiani, il secon~ 

 do s'intitola confronto fra gli scrittori italiani e gli. scrit- 

 tori, inglesi. 



Carattere degli scrittori Italiani. 



Eccomi giunto al fine fieli' impre?a che mi sono assunto , 

 di ridurre sotto picciolo volume la diffusa materia di ben ses- 

 santa volumi. Io non so se fedelmente ne abbia estratto tutta la 

 sostanza , ma mi lusingo di aver ommesse poche cose d' impor- 

 tanza. Questa massa di scritti non contiene al certo tutto oro. 

 Avvi una gran porzione , anzi la maggior porzione di lega. Per 

 usare un paragone tratto dalla scienza stessa , dirò che la mag- 

 gior parte di queste opere è simile alla moneta di biglione , la 

 cui sostanza è rame misto a poco argento. Nondimeno tutte in- 

 sieme mostrano la fecondità dell'ingegno italiano, quando glie 

 concessa la facoltà di spiegare il suo volo. Quando la storia fa 

 in pregio in Italia , ed aveva fatti italiani da narrare , non v'è 

 quasi città in Italia che non abbia avuto uno o più storici. Il 

 numero d' essi oltrepassa i trecento. Quando le indagini sull'an- 

 tichità , sulla letteratura , e sulla filosofia degli antichi vennero 

 animate nel secolo decimoquinto, 1' Italia ebbe una folla di fi- 

 lologi e commentatori eruditi. Il secolo dopo quando le belle 

 arti eie belle lettere corteggiavano ed erano corteggiate dai prin- 

 cipi e dai papi , innumerevoli furono i pittori , gli architetti , i 

 poeti. Il secolo decimo settimo fu sterile perchè la tirannia re- 

 ligiosa e politica d'accordo incepparono il pensiere. Nondimeno 

 anche in questo secolo fra i tormenti dell' inquisizione F Italia 

 produsse Galileo , e più tardi Redi e Cocchi. Si taccia comune- 

 mente r Italia di poca fecondità in filosofia. Dalla fertilità negli 

 altri rami del sapere si può piuttosto arguire che l'Italia sarebbe 

 stata non seconda ad alcun' altra nazione , se il suo genio non 

 fosse stato compresso. Inietti si vede nel secolo posteriore che 

 questa taccia di sterilità in filosofia data all'Italia era ingiusta. 

 Nel secolo decimo ottavo appena qualche grado di tolleranza si 

 accordò , che i pensatori sorsero in folla. In questa bella penisola 

 l'uomo non fu mai meno fertile del suolo. Coltivato lussureggia 

 in copia di frutti , negletto produce tuttavia qua e là qualche 

 frutto e qualche fiore. 



