avventura correva in Badagry. Tre portoghesi, colà incet- 

 tatori di schiavi per mandarli al Brasile , il denunziavano 

 al Regolo badagrese come spia dell' Inghilterra , aggiun- 

 gendo , che ove il lasciasse partire il vedrebbe ritornare 

 con un esercito ; e che perciò meglio era farlo morire ec. ec 

 Naturalmente sospettosi e diffidenti gli africani , il dive- 

 niano sempre più vedendo tre bianchi accusare uno del- 

 l' istes-.o loro colore. Indi eccolo subito imprigionalo ed 

 incriminato. Fortunatemente per lui sono in vigore i giu- 

 dizi di Dio nelle cause criminali di tutti i popoli barbari. 

 Alta testimonianza del senso comune di tutte le genti 

 rirca la gravità de' giudizi capitali , tostochè vi fanno in- 

 tervenire sempre Colui, che è o il solo il quale può punir 

 di morte la sua creatura , o il solo che possa ben cono- 

 scere se innocente o reo è l'accusato. Tutte le nazioni inci- 

 vili infatti ebbero ed hanno questa giudicatura divina (7); 

 e se nel medio evo giudicavano gli europei con le pruove 

 dell'armi o del ferro rovente o dell'acqua bollente, 

 giudicano og^i que' barbari d' Africa con la pruova del 

 v;*leno. Laonde ecco il povero Lander condannato a be- 

 verlo ; e nella cappella del Fetiscio , alla presenza del re 

 (ie'sacerdoti degli ottimati badagresi , nonché di moltissimi 

 spettatori gli si porgeva il fatai nappo con la formola di ri- 

 to; *■' Se qui venisti con cattivo drsegno , ne morrai," se poi 

 nò, bevi pure, perchè non ti avverrà alcun male. „ Era 

 troppo arduo il cimento, perchè sicura la morte sia che be- 

 vesse sia che nò. Una felice ispirazione il salvò. Coraggio- 

 samente tracannava quella bevanda che ei dice amara ed 

 acrissima; poi subito correva a prendere un potente eme- 

 tico in dose abbondante. 11 vomito immediato fu la salvez- 

 za sua. Visto non morto, fu dichiaralo non solo innocente 

 ma bensì protetto dal Feciscio , e il sospetto degli africani 

 si cangiò in aflabilità e protezione. Si imbarcava alla fine 

 per r Inghilterra riportando l'itinerario altre carte e un 

 cronometro di Clapperton. ^ 



(7) V. I saggi politici di Mario Pagano , e 1' Antologia N. 73. Articoli 

 Viaggio di Gamba. 



