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la foce nel lago testé detto. Altri infine intercessori a con- 

 ciliare i due opposti pareri , salirono all' ipotesi d' essere 

 il Niger biforcato in due rami^ un de' quali vada al lago, 

 e r altro al mare. 



Sono ormai più di trenta anni che caldamente disdi- 

 tesi una tale quistione in subietto. Non jiochi via;igiatori 

 audaci vollero deciderla con la notizia de' fatti , 1 soli che 

 valgano nelle scienze esperimentali , nel cui novero è la 

 geografia. Indi Mungo Park intraprese il suo secondo viag- 

 gio y nel quale tutto il tempo e gli stenti e i pericoli oc- 

 corsi dall' atlantico fino a Bussa ove perì naufrago, furono 

 preziosi capitali perduti : perchè a nostro avviso il nodo 

 di un problema , finora si insolubile , non è già né nel 

 primo , né nel medio stadio del Niger , ma bensì là ove 

 incomincia il suo stadio ultimo. 



Non mi-n operose e de' geografi e de* viaggiatori furono 

 le accademie geografiche. La società africana di Londra e 

 quella di geografia in Parigi inanimirono e incitarono con 

 premii 1' audacia di nuovi esploratori. Però a parer nostro 

 molto traviava dal buon sentiero la seconda promettendo 

 ricompense a chi verificasse le scatuiigini delle acque si 

 della Senegambia come del Niger più volte ripetuto, ed 

 a chi dal Sennegal pervenisse a Tombuciù. Come testé 

 dicemmo la chiave a risolvere il gran mistero è molto lun- 

 gi e assai piìi all'Oriente delle montagne dalle quali sgor- 

 gan forse in comune fiumi di sì diversa foce. Certamente 

 dal groppo montagnoso della Svizzera colano le acque, che 

 irrigando quindi molte provincie dell'Europa, vanno poi 

 a metter foce chi nel mare del Nord , chi nel Tirreno , 

 chi nell'Adriatico e chi nell' Eusino. Ma anche ben sa- 

 pendo tutta la più minuta topografia elvetica, chi mai 

 potrebbe sol da questa argomentare che l'Inn collo scari- 

 carsi nel Danubio va al Mar Nero, e l'Adige all'Adriatico, e 

 il Rodano al Mediterraneo, e il Reno nel mar d'Olanda? 

 A saperlo uopo é conoscere anche tutti gli altri accidenti 

 del terreno e de'monti, che forman le valli in cui hanno 

 il loro alveo i suddetti fiumi- La catena dell'Alpe e delle 

 T. XXXVI. Novembre e Dicembre. ii 



