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 a' fiacchi , adulazione ai potenti : e il cielo italico diffondeva 

 J' incanto dell' eterno sorriso nell'anima dei trovatori , come in 

 quella di Guinicelli ; all' epocaj di Dante , come a quella delle 

 cicalate. — Così la Spagna , che per cinquecento anni pompeg- 

 giò d' immagini e figure orientali , stette gran tempo incomin- 

 ciando da Giovanni II nella imitazione italiana , tra lo studio di 

 Dante promosso dal Villena e Santillana, e dal Mena, e il Pe- 

 trarchismo invalso più tardi per opera di Garcilasso e Bòscano ; 

 e il Sole , che illuminava la Spagna sotto Carlo V era lo stesso 

 che splendeva sulle torri dell' Alhambra quando la dominazione 

 de' mori aveva seggio in Granata. — Il clima dell' Inghilterra è 

 cupo , freddo , piovoso : non sorriso di primavera , non lusso au- 

 tunnale: intanto, da questo suolo , e di mezzo alle nebbie scozzesi 

 sorsero i canti che più ridondano di potenza descrittiva , e non 

 v'ha terra che presenti negli ultimi trent'anni poeti, i quali, co- 

 me Burns , Crabbe , Wordsworth , ed altri , abbiano indovinato 

 il linguaggio della solitudine, abbiano trasfusa ne' loro versi 

 l'anima della natura. — S'attribuiva al clima ardente degli orien- 

 tali la impronta di sublime metaforico , che distingue le loro 

 produzioni ; e la stessa impronta si manifestò nelle poesie pub- 

 blicate da Macpherson , e nelle Scandinave , che Mallet diede 

 a luce raccolte. — S' attribuiva al clima freddo l'indole profon- 

 damente meditativa, la tendenza alle astrazioni degli europei del 

 nord; e lo studio ch'or si pone nell' investigare le cose asiati- 

 che , rivela un simile spirito contemplativo , un idealismo nelle 

 credenze , e nei sistemi religiosi d' Oriente , specialmente del- 

 l' India. L' albero della scienza mise radici quando nel caldis- 

 simo Egitto , quando ne' ghiacci d'Islanda , colla stessa indipen- 

 denza dal clima , per cui fioriva nell' Attica , mentre s' esiliava 

 dalla vicina Beozia. E le somiglianze che intercedono nume- 

 rose tra i libri biblici , Omero , ed Ossian , tra le canzoni na- 

 zionali scozzesi , e le Corse ? E i punti di riavvicinamento ," che 

 sono tra le poesie d'amore italiane, persiane, ed arabe? E il 

 genio affatto diverso , che spira nelle antiche lettere greche , e 

 ne' canti moderni intuonati da' Klefti , come pegno di vendetta 

 e di libertà ? — Abbiamo scelto a caso gli esempi ; ma le sin- 

 golarità che la storia delle diverse letterature presenta, son troppe, 

 perchè il clima possa riuscirne mai interpetrazione valevole. 



VI. Quali sono dunque le cause che presiedono all'andamen- 

 to delle lettere presso ogni gente ? D' onde dovremo noi ripetere 

 queste apparenti singolarità? — Principio fisso: chi cerca spie- 

 gazione agli elementi , ai caratteri , e al progresso d' una Let- 



