nel velo dell' allegori;i , o d'una filosoiìa che li rendeva osniri 

 e bizzarri al più dei lettori. Quindi la importanza e la maestà 

 delle lettere parve scaduta nel mezzodì , mentre aumentava nel 

 Nord : quindi differenze più apparenti che intrinseche fra il gusto 

 meridionale e quello dfd Settentrione , diff^irenze che il tempo 

 e gli avvenimenti distruggeranno. 



Ma il riavvicinamento essenziale che logorava le vecchie 

 antipatie nazionali , sempre più si compieva. La intoUeianza cac- 

 ciò dai paesi meridionali una moltitudine le cui opinioni in- 

 chinavano alla Riforma ; ed ebbero asilo nel Nord. Ivi , poiché 

 il pensiero della patria non abbandona mai l'esule, introdussero 

 gli antichi costumi e le native abitudini : ivi raddolcirono le 

 angosce d' una vita raminga colle lodi delle perdute contrade, e 

 strinsero cogli stranieri un laccio d'amore santificato dalla scia- 

 gura. Stretti dalla necessità , e ispirati dalla riconoscenza , ten- 

 tarono ogni via per farsi utili a' nuovi concittadini ; e mille ge- 

 neri d' industria , mille perfezionamenti nelle arti accrebbero gli 

 elementi della prosperità , e le occasioni dei contratti fra i po- 

 poli. E il commercio si diffondeva sopra basi più vaste , o si ri- 

 partiva più equabilmente fra le nazioni. La stampa intanto mol- 

 tiplicava i suoi mezzi , e recava dall' un termine all'altro d'Eu- 

 ropa i trovati di Galileo , le idee di Tommaso Moro, e i quadri 

 storici di Machiavelli. Grozio insegnava la necessità d'un diritto 

 pubblico, universale j Descartes aboliva l'autorità. Una folla di 

 scrittori si lanciava sull'orme loro, e tutti parlavano all'Europa: 

 tutti parevano aver tolto ad impresa quelle memorande parole , 

 che Bacone avea proferite : u La conoscenza di tutte le cose 

 )) buone a sapersi non sarà mai 1' opera d' un sol uomo , d' una 

 )) sola nazione , d' una sola età : il tesoro della vmiversa 

 )) scienza non può conseguirsi che dalla concordia di tutte 

 )) le umane facoltà )). Cosi la lotta tra il vero e 1' errore , che 

 lo spirito di libertà avea suscitata nell' epoca precedente., si 

 perpetuò sotto mille forme in questo quinto periodo , ed eb- 

 be vario successo nelle varie parti d' Europa. Mentre il ge- 

 nio creatore di Pietro aggiungeva la Russia ai popoli incivi- 

 liti , mentre i Paesi Bassi suggellavano col sangue la propria in- 

 dipendenza , mentre 1' Inghilterra s' inalzava sulla triplice base 

 della libertà religiosa, civile, e politica , la Spagna perdeva glo- 

 ria , ricchezza , energia sotto la verga d' una oppressione non 

 so se più stolta od iniqua ; la Polonia smembrata spariva dal 

 novero delle nazioni ; e 1' Italia , che aveva dato civiltà , sa- 

 pienza , ed esempli a un mondo avviluppato nella barbarie , 

 T. XXXVI. Novembre e Dìcernhre. ih 



