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Questi specolatori , mettendosi naturalmente in opposizione cogli 

 interessi della Compagnia americana del sud-oveste , sarebbono , 

 anche prima di cominciare le loro operazioni , caduti sotto il peso 

 della gelosia , e dei potenti intrighi di quella ; ma hanno ^vuto 

 il talento di associarsi con varii americani , che prestano loro il 

 nome , ed hanno dato allo stabilimento sociale il nome di Columbian 

 American Company. Quindi è che hanno ottenuto dal reggente 

 degli Indiani , spezie di delegato degli Stati Uniti presso quei 

 selvaggi, lettere patenti , che conferiscono loro la necessaria au- 

 torità di trafficare. Ma è probabile, che dovranno pur finalmente 

 capitolare coli' anzidetta compagnia del sud-oveste , o mettersi 

 almeno eotto la sua protezione. Il sito è veramente vantaggiosis- 

 simo pel commercio delle pelliccerie, perciocché gli specolatori 

 trovansi in mezzo alle bande più attive dei siussi , e possono 

 spingere il loro traiHco fin sulle sponde del Missuri, e della Co- 

 lumbia , purché i russi che aguale si st.no impossessati delle 

 foci di quest'ultimo fiume , vogliano ciò permettere. L' America 

 non finirà cosi tosto d' avere a temere gli usurpamenti dell'am- 

 bizione europea. 



Le sorgenti del fiume di San Pietro scaturiscono a venti 

 miglia dal lago Traverà , dalla parte del nord-oveste. Sarebbe 

 stato interessante d' irle a riconoscere , anche per determinarne 

 la latitudine , e la longitudine ; i nostri viaggiatori sarebbono 

 stati i primi a vederle : ma il piano della impresa , e la genti- 

 lezza del maggiore Long non comportavano un così utile , quan- 

 tunque breve traviamento. 



Si sa però ch'elleno sorgono dal piede di una serie di colline , 

 che gli indigeni chiamano Colli delle praterie , perciocché attra- 

 versano , dal none al sud , quei vastissimi prati , che si esten- 

 dono fra il Missuri , ed il san Pietro , dai monti della Grande 

 Aquila fino alle sorgenti del fiume della Terra turchina. Fu ira- 

 possibile di determinarne , anche per approssimazione , la posi- 

 tura geografica , il maggiore Long , che pur la conoscea , aven- 

 dola tenuta rigorosamente segreta. Avea probabilmente , in ciò 

 facendo , le sue ragioni , che il nostro italiano non si curò d' inve- 

 stigare. Gontuttociò suppone , che possano trovarsi a 4? g'adi 

 di latitudine , e sotto ao." 3o." di longitudine , all' occidente di 

 Washington. La distanza del forte Sant' Antonio è , per via di 

 terra , di sì3>o miglia , nella direzione di tramontana maestro ; ma 

 pei meandri del fiume oltrepasserà le 400 miglia. Questo lago , 

 e le sorgenti del S.m Pietro giacci<ino in cima di elevatissime pia- 

 nure , le quali separano le acque che scorrono verso il mezzodì , 



