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 nosci in quelle traccia visibile , non puoi trarne un siste- 

 ma d'idee , che supponga di conseguenza un sistenria con- 

 trario. L'impero ch'essi esercitano è l'uso d' un* intelli- 

 genza superiore , che tempera anche i colori dell'immagi- 

 nazione ^ che regola anche l'impeto dell'affetto. Il prin- 

 cipio elementare del loro genio è uno squisito buon senso, 

 che sì aiuta a dovere di tutte le facoltà dell'anima, onde 

 gli uomini VI ravvisano, come dentro a specchio, l'imma- 

 gine del loro intelletto nel suo tipo di bellezza ideale. Ec- 

 co Shakespear e Molière , l'Ariosto e Walter Scott. Ab- 

 biano conosciuto ò ignorato le teorie, d'una scuola, abbia- 

 no adottate certe forme o se ne siano emancipati , sia la 

 superficie delle opere loro adombrata di qualche macchia, 

 o sparsa di qualche neo , non importa: essi parlano un 

 linguaggio, a cui la voce »egreta d' oy;ni vivente sembra 

 naturalmente far eco. Quando ingegni di codesta sorte han^ 

 no stabilito una simpatia inestint^uibile fra essi , e quanti 

 sono capaci d'ammirarli, la cagione di ciò dev'esser tutta 

 nella loro stessa potenza , né cosa accidentale può meno- 

 marla od accrescerla. Per questo la veneiazione e l'amore 

 degl' inglesi per Shakespear è stato eguale in tutt' i pe- 

 riodi della loro letteratura, e le altre nazioni cessarono 

 di parlare più dei suoi difetti che del suo genio tostochè 

 bene e familiaunente lo conobbero. Chi lo direbbe? un 

 poeta, che gran parte d'Europa civilizzata si ostinò lungo 

 tempo a chiamar barbaro , da un ulterior progresso di ci- 

 vilizzazione , e da più estesi rapporti intellettuali fra po- 

 polo e popolo , è stato proclamato unanimemente interpe- 

 tre della natura. Altri spieghi il fenomeno , lodandone il 

 sistema romantico, a cui il secolo sembra più propenso ; 

 noi nò, che cerchiamo nella popolarità degli autori il se- 

 greto dell'anima loro. A Shakespear è avvenuto come a 

 Colei , che formata dal cielo adorna di tutte doti , «i è 

 conciliata un amore senza fine nella famiglia ov' ebbe i 

 natali. Esce nel mondo guaidata , ma non veduta, osser- 

 vata, eppure mal nota , onde ognuno la giudica , e ninno 

 può giudicarla. Una irregolarità nelle fattezze , una biz- 

 zarria nei movimenti sono tema di censura generale , fin- 



