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 rose , e poco «li poi si dilegua, e si sperde. Perciò il savio mae- 

 stro richiamava il giovane Monti dalla dannosa facilità dei versi 

 repentini alla meditazione , e alla lima degli scrittori. L'avver- 

 timento passò in massima del docile allievo, e per essa potè co- 

 gliere sceltissimi allori dell' età sua con opere insigni. Di ttitte 

 queste disse il segretario non aver tempo di favellare, ma sì 

 de' pregi generali promise d'intrattenersi. Ammirò in prima gran- 

 demente quello splendore , quell'armonia , quella limpidezza , 

 quella rapidità , quella vita , che sono le doti perpetue delie 

 poesie del Monti , per le quali aperse una nuova via con non 

 scarsa sua gloria. La vita è tutta dono della natura , gli altri 

 pregi sono dell'arte, che egli formossi specialmente sul Mantovano, 

 e sugli altri , di cui superbiva Roma , e ne' quaM fé' il Monti 

 studio pertinace. Né questi gli giovnron sol per lo stile , ma 

 sì ancora per le cose , usando quel solo modo di sussidio che 

 i più recenti posson trar da chi gli precedette con procacciar 

 che i passi di loro entrino spontanei nelle nuove scritture. Il 

 Monti difatti o imiti , o quasi traduca i luoghi degli antichi, 

 riducegli sempre a parer suoi ; lo stesso si dica rispetto agli 

 ornamenti che trae dai poeti nostri , e dagli estranei. Dà poi su^ 

 stanza ai suoi versi cogli alti sensi della Bibbia, colla storia, 

 coir esperienza , colla filosofia in ogni sua diramazione, come 

 se ne ha splendido esempio nel Prometeo. Lodò in appresso 

 il segretario la felicità , con cui il Monti poetò in ogni me- 

 tro , ed in ogni genere d' argomenti , mostrando che ovunque 

 si raccomanda per fecondità d' idee , per boiler di mente, e per 

 lirico genio , che dir si potrebbe la sua corda dominante. Que- 

 sti pregi rifulgono maravigliosamente nelle terze rime, in ispe- 

 cie in quelle che cantan la morte d' Ugo Bassville. Non si 

 dirà , che per quelle parve riviver nel Monti 1' Alighieri , né 

 eh' ei ne fosse scrupolosissimo imitatore ; ma piuttosto si vedrà 

 in Dante il padre di non numerosa famiglia, e nel Monti il figlio, 

 che più ritrae di paterne sembianze , che gli altri fratelli. 



Ornato egli di tanta forza poetica tentò il coturno in va- 

 rie tragedie , fra le quali il segretario nominò specialmente 

 r Aristodemo che è rimaso al teatro , lode massima di simil 

 genere di componimento , poiché ciò avviene sempre quando 

 i pregi sapravanzano i difetti. Non va esente da questi l'Ari- 

 stodemo , ma allorché in una tragedia è vigor di passione , 

 effetto teatrale , copia di cose , e armonia di verso , ogni cri- 

 tica con sue ragioni cade di causa , poiché lo spettatore più 

 sente ^ che mediti , o se lo fa , poco cura i difetti , e tosto 



