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Appena ha proferiti alcuni versi , ode il carceriere pro- 

 nunciar entrando i due seguenti. Egli viene ad annunciar 

 la visita di due signore , alle quali , così per affetto che 

 aiich'egli port? al poeta, come per altri motivi non sa ne- 

 {lare l'ingresso. Fiorella ri»^onosce con sorpresa nell'una 

 la principessa, nell'altra la dama sua amica . La princi- 

 pessa teme che il Tasso abbia dato sinistra interpretazione 

 al suo consiglio di cedere al Governatore. Vien quindi a 

 rassicurarlo e a dirgli ch'ella , anziché alle nozze col du- 

 ca di Mantova , si dispone a passare in un religioso ritiro. 

 Il Tasso non metre piìi limiti all' espression del dolore e 

 della passione ; ed ella alfine gli giura la sua fede , e pro- 

 mette di seguirlo ovunque gli piaccia di condurla . Odrsi 

 intanto la voce del Governatore , ond' ella si ritira nella 

 stanza più riposta ove sono Pamica sua e Fiorella. Il Go- 

 vernatore, che da persone adunate alla porta della carcere, 

 e indettate da Belmonte, il qual sopravviene, ha udito 

 non so che della visita della principessa , vuol entrarvi, 

 per poter , com' ei dice , attestare il contrario. Ma il Tasso 

 gli si oppone , e, poiché vuol usare la forza, lo minaccia 

 del suo pugnale. In quest' istante entra Alfonso , ode di 

 ohe si tratta , loda il Tasso per quel che ha fatto , mostra 

 a Belmonte d'essere mal contento di lui, ta uscir seco il 

 Goveinatnro , chiama la sorella non men sgraziata (sue 

 parole) che imprudente, e rimandatala alle sue stanz« 

 avvisa il poeta che si prepari a partir per Roma , ove gli 

 son destinati insigni onori. — Eleonora (atto quinto) seduta 

 nella sala , ove fra poco , per volere d'Alfonso, dovranno sti- 

 pularsi le sue nozze ccd duca di Mantova, del quale è giunto 

 un rappresentante, parla alla dama sua amica della promessa 

 fatta al Tasso. Alfonso , nel sopravvenire, l'in'.ende, e la 

 costringe, nimacciandola del piìi gran sdegno contro il poeta, 

 a scrivergli , com' ei le detta, d'allontanarsi al più tosto. 

 Quest'ordine d'Eleonora, presentato al poeta, lo turba a 

 segno , che si tenie della sua ragione e della sua vita. 

 Eleonora , uialgiado le cautele dell' arnica , sa ciò da Fio- 

 rella , e n* è desolalissima. Quand'ecco apparir quasi larva 

 il poeta medesimo. Ei non riconosce Eleonoia , non rico- 



