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queste sue diclùarazioni , che se non abbellisce le idee dell' ar- 

 tefice , certo non le sfigura giammai , e gli presta anzi quegli 

 eruditi e morali intendimenti , che dovrebbero passare per la 

 mente di coloro , cui fu concesso tanto potere d' ingegno da tras- 

 fondere negli animi di tutta una nazione i sentimenti che più 

 loro aggrada , ciò che dato non è né agli istorici né ai poeti in- 

 tesi e letti da pochi. Quindi però tanto maggiore 1' obbligo ne- 

 gli artisti di operare quello che più vale a correggere ed av- 

 valorare gli animi dei loro concittadini , a migliorare le sorti 

 degli uomini ritraendoli dalla viltà e dai servili timori ad un 

 onesto e generoso sentire con quegli esempi che la storia ed 

 il cuore dettano ai gentili e magnanimi. 



Ed anche il nostro Missirini si manifesta di una tale opinio- 

 ne , cercando di trovare un morale intendimento in ognuna di 

 quelle favole Erculee dipinte dal sig. Benvenuti , quasi che te- 

 messe , così non facendo , che qualcuno uscisse a dirgli , che 

 neppure la bravura di un tanto pittore è capace a interessarci a 

 simili vanità di favole senza significato per noi ; e che omai sa- 

 rebbe tempo di cessare là ripetizione di avvenimenti che o veri 

 o falsi formavano la poetica storia di altri popoli e di altri tempi, 

 ma che più non parlano alle nostre fantasie , ai nostri cuori do- 

 minati e commossi da altri affetti e da altri uomini , che ebbero 

 con noi comuni la patria , la religione , le sventure e la gloria. 



Ma interpetrate come sapienti allegorie , cessa ogni cagion di 

 rimprovero , tanto più che trovandosi in luogo non visibile al co- 

 mune degli uomini , possono bene intendersi ed ammirarsi dalle 

 scelte persone che avranno il desiderio di visitare quei dipinti. 

 Che se fossero in pubblico luogo , la cosa andrebbe altrimenti : 

 quell'Ercole, progenie di numi, sarebbe troppo gran cosa per 

 noi piccoli mortali per poter destare un sentimento di emula- 

 zione ; onde ognuno lo guarderebbe e passerebbe senza ritenerne 

 durevol memoria , o ritrarne un util pensiero. Non era infatti 

 un Ercole che facea palpitare per la brama di gloria il cuor di 

 Temistocle ; ma era Milziade che stava là nel Pecile in atto di 

 animare i Greci a combattere per la libertà della patria nei campi 

 di Maratona. 



L. 



