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sospettano d' esser tratti da una prima conseguenza fin dove rion 

 vogliono ; epperò negano ostinati ogni cosa , o violentando, pt^r 

 meglio combatterlo,, il principio all'ultima sua conseguenza, si 

 persuadono poi che il principio e quell'ultima conseguenza sien 

 uno. Gli altri , noiati forse di dover conquistare lentamente 

 e con infinità di contese ogni linea d' un sistema vero nella so- 

 stanza , trasvolano a cbieJere senz'altro l'ammessione dell'ultimo 

 corollario , dacché se mai vi riuscissero , tutte quante le pro- 

 posizioni intermedie sarebbero vinte per essi. Così gli scrupoli 

 de' primi e la impazienza de' secondi l'avviluppano ognor più le 

 questioni , e chiudono le vie della pace. 



Vili. Gli avversari e i sostenitori del dramma storico, vanno , 

 da pochi in fuori^ perduti dietro a questo metodo di contesa; con 

 quanto danno della letteratura , 1' Italia , che vaga pur sempre 

 di dubbio in dubbio senza ottenere mai stabilità di credenza , 

 sei vede. 



Gli uni hanno detto, e ripetono ; l'affetto è l'anima della 

 drammatica : la immaginazione siede regina sovr' essa , e veste 

 de' suoi colori la realità delle cose. Noi non chiediamo al teatro 

 la rappresentazione d'un individuo o d'un fatto con tutte le 

 sue irregolarità e i suoi contrasti , bensì la pittura d' una pas- 

 sione unica , esaltata ^ e a caratteri generali. Traete i modelli 

 tragici dalla vostra mente : attemperate i vostri concetti al tipo 

 ideale che gli antichi v'hanno trasmesso, grande , uniforme, im- 

 mutabile , e collocato oltre la sfera della umanità. La vita , c;o- 

 m' è veramente , non merita imitazione ; e la natura fu data al 

 poeta , perch' ei la correggesse . la modificasse , o 1' ampliasse a 

 suo genio. La espressione , il verso , le immagini v' aiutino a 

 sollevarvi dalla realtà e dall'individuale all'ideale e all'astratto. 

 Non abbandonate mai l'ordine di stile e d'idee che avete scelto 

 a principio ; o noi vi condanneremo tra' rei di lesa maestà dram- 

 matica. Non vi prefiggete scopo morale diretto : ogni scopo de- 

 terminato uccide la poesia , e il libero genio dello scrittore. Ten- 

 tate commovere : se ciò sia a prezzo della verità o in onta alla 

 storia, poco importa : purché siate ne' termini voluti dal padre 

 Aristotile , e successori , noi vi grideremo poeti. 



Gli altri replicano intrepidamente: non é vero che gli af- 

 fetti siano la base della drammatica : non é vero che 1' ufficio 

 del poeta sia tutto nel commovere. La vita del dramma è ri- 

 posta nella verità : 1' uffizio dello scrittore è quello di rappre- 

 sentarla schietta ed intera a' popoli che lo ascoltano. L'ideale 

 è follia : è sforzo fatto per sostituire alla verità da chi per trar- 



