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 nela , non avea studiato abbastanza , la umanità e la natura. Il 

 vero è ne' fatti: ciò che è, ciò che fu, ecco il vostro dominio. 

 — La immaginazione è nemica mortale della moralità e del- 

 l' efficacia : rinnegatela. Eccovi cronache , e volumi di storie ; 

 il vero è quaddentro. Afferratelo , e trasportatelo abbellito d'af- 

 fetti e di poesia ne' vostri drammi . La storia segna a grandi 

 pennellate i risultati delle passioni : essa ne contiene 1' espres- 

 sione materialej e voi descrivetene la espressione poetica, dateci 

 r intima essenza , la vita segreta che le fomenta ; pingete co'sen- 

 timenti la ragione de' fatti negli individui; ma né un' orma più 

 oltre. — Tutto è connesso per relazione di causa e d' effetto : 

 il fatto che voi togliete a rappresentare è un complesso armo- 

 nico^ che non soffre aumento o diminuzione , se non mutando 

 la propria natura. Le conseguenze sono strette a' principii : ogni 

 accidente del fatto modifica i risultati : ogni circostanza spigne 

 una ruota dell' evento principale. Però , voi non potete troncarne 

 o mutarne una sola , che non rimangano violate le proporzioni 

 degli effetti colle cause loro : non potete introdurne una sola di 

 più , che non siate astretto a variare le somma de' risultati , o 

 a dare una falsa idea della potenza delle cagioni e delle leggi 

 della natura. Non uscite dunque dalla realità , o rovinerete nel 

 falso : supplite colle parole al silenzio della storia , ma serbate 

 intatto , religiosamente e minuziosamente il campo de' fatti. 



Così contendono ; e tutti male a mio credere : tutti esclusivi, 

 esigenti , ostinati ; se non che gli uni si cacciano direttamente 

 e volontariamente nel falso , gli altri s'appoggiano su d'un prin- 

 cipio verissimo a trarne conseguenze precipitose. 



IX. A que' primi fu detto le mille volte che il secolo è 

 stanco d' errare nel falso , ed ha sete di verità — che la poesia 

 spicca più potente e drammatica dall'individuo, che non da'ge- 

 nerali — che 1 moti del cuore non preordinati ad applicazione, 

 non provegnenti da simpatia , ma suscitati istantaneamente e 

 senz'altro fine dalla rappresentazione di personaggi che non 

 hanno né ponno avere vita reale, cadono inefficaci come lampo 

 di notte estiva in arenoso deserto. Fu detto : a che 1' ideale , 

 quando noi pur siamo d' ogni parte premuti , e risospinti , e 

 concitati da' fatti ? Il dito di Dio ha scritto la sua unità nel 

 complesso delle varie passioni e facoltà che costituiscono 1' uo- 

 mo : la Natura manife.->ta i suoi segreti , e le sue verità nella 

 rivelazione degli avvenimenti ; e voi , perchè volete mostrarvi 

 più sapienti di Dio e della Natura ? Voi credete alibellirla , 

 e la congegnate a mosaico: voi pretendete spiegare l'enigma 



