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umano, e tagliate l'uomo per facce come un cristallo: voi 

 fate cadere tutta la luce sopra un punto d'una immensa su- 

 perficie , e lasciate il resto alle tenebre. Ma la Natura è di- 

 vinità prepotente e gelosa , che sempre bella, feconda, elo- 

 quente nelle sue ineguaglianze e ne' suoi contrasti , si tace e 

 s' asconde a chi s' attenta di profanarla, raffazzonandola. L'uomo 

 è uno, checché ci appaja : un principio unico, un' idea sola 

 predomina d' ordinario su tutto il suo essere , e dirige il corso 

 della sua vita ; ma mille incertezze , mille anomalie , mille ap- 

 parenti contraddizioni s' affacciano a chi lo guarda superficial- 

 mente. L'Amleto di Shakespeare è, generalmente parlando, il 

 tipo umano in astratto. Accozzamento di mille affetti diversi e 

 lottanti r un contro V altro, inconseguente e bizzarro nell' opre, 

 ondeggiante fra una idea grande ed una meschina , egli giunge 

 tentennando al suo misero fine. Pure,quel carattere a cui nessuno 

 de' nostri Classici avrebbe osato por mano, com' esce compiuto e 

 reale dalla penna del maestro! La moralità e l'efficacia del quadro 

 stanno appunto in questo, che l'umano mistfro rappresentato nella 

 8ua ampiezza maggiore insegni nella varietà l'unità: quella unità 

 per cui la vita d' un individuo è la rivelazione d' un pensiero 

 segreto e potente ; per cui ogni cenno , ogni detto , ogni fatto 

 tradisce una parte dell'anima sua: quella unità ch'esiste in 

 Cromwell é in Bonaparte del paro che in Franklin e in Wa- 

 shington. — Ed' uopo trovare la sorgente comune , il centro a 

 cui si rannodnno tutte quante le passioni disparate , o in appa- 

 renza contradittorie : è d' uopo , per usare una espressione che 

 fa al mio caso , ridurre le frazioni ad uno stesso denominatore. 

 Ma chiunque abbandonando la verità, si caccia neW ideale e 

 nelle astrazioni , tronca , non iscioglie 11 nodo gordiano : chiun- 

 que s' ostina a pingere 1' uomo in una sola passione , in una sola 

 delle sue facce , somiglia que' dissotterratori di antichità, che si 

 pascono di venerazione a' frammenti. — La tragedia classica , 

 affermano , è pivi difficile della storica : foss' anche vero , non 

 vedo che questa sia ragione di preferenza. A me poi rimarrebbe 

 a vedere , se 1' uffizio di retore riesca più malagevole di quello 

 che appartiene allo storico : se la creazione d' un modello arbi- 

 trario fatichi più 1' intelletto , che la interpretazione de'fatti 

 storici e del senso arcano che vi cova dentro : se finalmente la 

 riunione de' due elementi tragico e comico , e la potenza di 

 non ismarrirsi vagando per un campo infinita , non sia più rara 

 a trovarsi , che non è la facoltà di mantenersi in un dato tono, 

 e dentro termini limitati. — Del resto , il voto del secolo, a cui 



