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 badare se un vincolo superiore unisse V un gruppo all' altro : si 

 dedussero conseguenze parziali : si studiò insomma 1' aritmetica, 

 la geometria della scienza. E tempo ormai di fondare 1' algebra 

 universale ; stabilire una serie di formole generali de' procedi- 

 menti dell' intelletto : — trovar modo di verificarle nella storia: 

 — applicarle alle parti diverse della scienza : ecco lo studio e la 

 missione del secolo XIX, e de' secoli che gli terran dietro. 



XIV. Or questa missione potrem noi compirla mai colla nuda 

 rappresentazione della storica realtà ? col materialismo de'fatti?— 

 Cos' è un fatto se tu lo contempli isolato e per sé ? un fiore nel 

 campo della verità : noi possiamo trastullarcene , inebbriarci 

 un istante de' suoi profumi : intrecciarlo alle chiome della bel- 

 lezza. Ma il profumo d'un fiore è fugace : il sole d'una giornata 

 Io saluta splendido di bei colori : il sole del di vegnente non 

 illumina che uno stelo nudo, avvizzito. I fatti furono; i fatti sono ; 

 i fatti saranno: ma noi dobbiamo valercene come il geometra si 

 giova de' tre punti dati a disegnare I' intero cerchio. Composti 

 di due facce , 1' una interna , razionale , immutabile , l' altra 

 estorna, materiale, contingente; figli tutti di leggi uniformi, ma 

 privi di connessione evidente, essi sono come l'ossa de' fossili 

 preservate dal diluvio de' secoli , colle quali il geologo ricompone, 

 o tlelinea 1' intero scheletro : sono avanzi di un edifizio , che 

 noi dobbiamo rialzare: frammenti sparsi d' oracoli , che la na- 

 tura , come la Sibilla , ci dissemina innanzi , perchè noi possia- 

 mo , raccozzandoli , trarne le leggi eterne che la dirigono. Que- 

 sto è 1' utile vero dei fatti : questo è il punto d' elevazione donde 

 noi dobbiamo guardarli. 



XV. Ma forse questo è lavoro da rimettersi esclusivamente 

 alla filosofia : forse la natura e la forma della lingua poetica ri- 

 fiutano l'uffizio loro alle severe contemplazioni filosofiche, e 

 all'alte verità universali. 



Cosi noi ricadiamo nel vecchio errore che condanna la poe- 

 sia a dilettare senza illuminare, e la esilia dall'universo, suo 

 regno. A che allora tanto grido di riforma poetica? e perchè il- 

 luderci con sublimi apparenze di libertà , quando non è che un 

 muta- di tirannide? Oh! voi gridate profanazione alla ciurma 

 d(>gli arcadi e de' classicisti , perchè traggono 1' arte d'Omero 

 e di Dante ad esser musica senza pensiero e senz'eco: e intanto 

 la imprigionate nella realità , la riducete a copia senz' anima , 

 a specchio di soli fatti sensibili. Voi v' intitolate pomposamente 

 rigeneratori ; ma la poesia non può rigenerarsi oggimai , se non 

 innalzandosi all'altezza flella filosofia- vita, centro, segreto del 



