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diate il mondo sensibile per dedurne il morale : traete dal co- 

 gnito r occulto ; poi rivelate utilmente ciò che avete scoperto : 

 a questi patti sarete grandi come noi fummo. 



XVI. E a questi patti è stretta non che quella d' ogni poesia 

 l'esistenza del dramma fra noi. La letteratura è una essenzial- 

 mente nelle basi e nel fine a cui tende : la varietà de' mezzi , 

 e la differenza delle umane facoltà , che tutte vogliono esser 

 adoprate , eccitate , blandite , creava la distinzione de' generi ; 

 vera da sé , ma tratta a suddivisioni interminabili e minuziose 

 riusciva funesta dacché i pedanti assegnavano leggi particolari , 

 e limiti da non varcarsi mai ad ognuna. In letteratura come nel 

 governo civile, i ranghi si toccano, perchè s'accentrano tutti: 

 bensì gli uffici sono diversi , più o meno importanti , più o meno 

 diretti , più o men popolari. V è tale il cui lavoro è pressoché 

 materiale , mentre all' altro è affidato 1' opera dello spirito .• v'è 

 tale che raccoglie gli elementi de' quadri , tal altro che insegna 

 a disporli : un terzo dalle osservazioni infinite e disperse ne'se- 

 coli trae leggi generali e assolute : un quarto è destinato a pre- 

 sentarle al consenso della nazione, arbitra e fine d'ogni scienza 

 e d' ogni legislazione : né altra regola forse è essenziale , se non 

 quella puramente economica , che comanda di non moltiplicare 

 inutilmente gli uffici , e di non imporre a generi diversi gli stessi 

 attributi. — La storia esiste : essa raccoglie gli avvenimenti , re- 

 gistra ! nomi ed i fatti degli individui , poi li presenta come 

 materiali d' operazione all' umano intelletto. Il dramma , crea- 

 zione altamente filosofica , oprante tanto più potentemente sugli 

 animi quanto la efficacia della rappresentazione prevale alle 

 descrizioni , divide unico coli' arte dell' oratore il vanto di co- 

 municare direttamente col popolo. Quindi una idea di perfezio- 

 namento , di semplicizzazione , d' un dovere più elevato a com- 

 piere , insfparahile da esso. Tu senti che il dramma più che la 

 Storia si libra d'alto sugli umani destini , e sul mistero dell'esi- 

 stenza : tu senti che al poeta drammatico appartiene di svolgere 

 1' elemento occulto de' fatti , di rivelare la segreta lezione che 

 cova in ogni seiie d' avvenimenti : tu senti insomma che mentre 

 la Storia ci presenta principalmente la ftccia sensibile del mondo 

 esteriore , è parte del dramma il trarre l'idea del simbolo , e l'ir- 

 radiarci d' un riflesso del mondo morale. 



XVII. Il sistema della realtà storica posta a base del dramma 

 è dunque esclusivo , inefficace , incompiuto : il fondamento d'una 

 parte di letteratura non può essere che un principio : la Storia 

 non è principio : bens'i una espressione , una interpretazione , 



