88 



Mentre non pochi scrittori d' altra vaglia che i due nom'natl 

 si preparavano a comparire , già sorgeano , coni' è noto , il più 

 gran storico e il più gran poeta del suo secolo e de' posteriori, 

 i! Machiavello e l'Ariosto. Non so veramente se sia troppo il 

 dire che il più gran storico fu altresì il più gran comico, e, al- 

 men pel tempo in cui visse, il più arguto novellatore. Qual co- 

 mico ei fu mentovato per incidenza da taluno degli accademici, 

 a cui avvenne di ricordare alcune sentenze del Dialogo a lui 

 attribuito intorno alla lingua. Qual novellatore ei diede soggetto 

 ad una lezione o ragionamento , che già da più anni abbiamo 

 alla stampa , del corrispondente Colombo. Nessuno si meravi- 

 glierà , credo , eh' io ponga tra le novelle l' Asino d' Oro , di cui 

 il Colombo , com' è noto , cercò nel suo ragionamento d'emen- 

 dare un passo (a principio del cap. 8 ) errato nell'edizioni della 

 Testina e nelle posteriori. Le ragioni , che bastassero per far 

 escludere l'Asino d'Oro dal numero delle novelle /basterebbero, 

 parmi , per farne escludere anche il Belfegor. Comunque sia di 

 ciò, l'emendazione del Colombo, proposta con gusto squisito, 

 fu poi confermata dal Moreni e dal Lessi col riscontro di due 

 antiche e rarissime edizioni ; ciò che secondo i principii del Co- 

 lombo era pur necessario , " poiché nelle materie di fatto , 

 com' ei diceva , un autentico documento vai più di mille ra- 

 gionamenti. „ Dubito se sia qui d' uopo riferire 1' emendazione 

 ( Tutto imbrattato di meta e di loto , invece d' altro verso inin- 

 telligibile o incongruo) giacché, oltre il trovarsi nel ragiona- 

 mento già detto, credo che sia stata posta nell'edizioni più re- 

 centi. Quello , di cui non dubito , si è che altre emeadazioni 

 sieno possibili e desiderabili nell' edizioni future , ove pur si 

 vedrebbe volentieri altra aggiunta di lettere , che le raccolte 

 de' privati, se non quelle che sono di pubblico diritto, potreb- 

 bero fornire. 



Nascerà intanto questione se in tali edizioni debba compren- 

 dersi il Dialogo sulla lingua , che molti non esitano a chiamare 

 apocrifo. Il Foscolo , nel Discorso intorno alla D. Commedia , 

 senz' arrischiare veruna accusa contro il Bottari, che lo aggiunse 

 come appena scoperto alla sua stampa dell'Errolano, mostra però 

 di crederlo " fattura del secolo decimottavo „. L'argomento ch'ei 

 desume dallo stile , osservando che l'autore del Dialogo " affetta 

 più che non ritrae i modi del Machiavello „ é d'un valore troppo 

 dipendente dui gusto di ciascun de' lettori , perchè abbia forza 

 presso l'universale. L'altro , eh' ei desume dalla cronologia ( ciò, 

 se bei* mi lammunto, avea già fatto Apostolo Zeno) dicendo che 



I 



