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ogni dì più crescendo, la lingua e la letteratura pur troppo de- 

 cadevano sempre più. In mezzo però a questo decadimento , e 

 pur mostrandone i segni , dovea sorgere uno de' più gran poeti, 

 il primo epico della nazione , quasi a chiudere con memorabile 

 esempio d' infelicità e di gloria un secolo a tanti riguardi infe- 

 lice e glorioso. Il nome del grand' epico ricorda pur troppo i gravi 

 torti ch'ebbe verso di lui , se non propriamente 1' antica Accade- 

 mia, almeno taluno, di quelli che la rappresentavano. La nuova 

 Accademia, com'è noto, cominciò la sua vita da una specie d'espivi- 

 zione che pur gli era dovuta , facendo nella solennità della 

 propria inaugurazione cantare coli' accompagnamento di scelta 

 musica alcuni de' suoi versi più patetici e più armoniosi. D'indi 

 in poi il grand' epico ebbe dall' Accademia un culto speciale , 

 il culto , se così posso erprimermi , d'una placata divinità ! Ma, 

 a provare la schiettezza di questo culto, importava forse troppo al- 

 lontanarne ogni ombra di superstizione. E ciò fece particolarmente 

 lo Zannoni con una sua lezione erudita intorno alla terza ottava 

 del canto i6." della Gerusalemme, ove il poeta, com'egli os- 

 servò , attribuendo a Jole ciò che si narra di Onfale , fu tratto 

 per avventura in inganno dal Giraldi , che nella Vita d'Er- 

 cole fa d' Onfale e di Jole una stessa persona , e contradice 

 alla dotta antichità. Del resto, notando un piccol difetto d'eru- 

 dizione , egli pur si compiacque di celebrare i grandi meriti del 

 poeta , e quasi direbbesi eh' ei non si permise una lieve censura 

 che per avere occasione di tributargli una ntiova corona. 



Il nome del Galileo, pronunziato anch'esso più volte nel- 

 1' Accademia come quello del Tasso, ci introduce al secolo decimo- 

 settimo , in cui la Toscana ebbe dalle scienze tanta gloria , quanta 

 già ne aveva avuta dalle lettere. Poco e solo per incidenza fu 

 detto dell' opere di quel sapiente , che raccolte quando che 

 sia in più completa e accurata edizione saranno forse materia 

 di non poche lezioni. Qualche cosa di più , benché sempre per 

 incidenza , fu detto della sua scuola e degli uomini che 1' il- 

 lustrarono , il Viviani , il Cavalieri , il Torricelli , il Castelli ec. 

 le cui opere certamente non furono inutili alla lingua. Qualche 

 cosa fu pur detto della figlia di questa scuola , 1' Accademia 

 del Cimento, e però de'Saggi di Naturali esperienze, e però del 

 Redi , del Magalotti , degli altri che loro furono compagni , e 

 a'cui nomi ciascun s' imagina che fu aggiunto più d' una volta 

 quello del Micheli. 



Fra i cultori delle lettere furono più volte nominati con 

 onore, or a proposito di lingua ora di stile, il Filicaja, il Menzini, 



