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La seconda resulta dalla forza delle umane abitudini , che 

 lentamente cedono ai nuovi bisogni, uè tutte possono in un punto 

 cambiarsi , e che son trasmesse con continua tradizione dai pa- 

 dri ai figli ; dal che resulta che ogni modo di umanità non può 

 essere che la modificazione di un precedente : condizione inde- 

 clinabile, che la storia dimostra narrando i mali incalcolabili che 

 resultarono ogni volta che circostanze imperiose o arbitrarie 

 volontà la violarono (passim). 



Di questa è parte sostanziale altra legge per la quale si 

 trasmettono con continuo processo le opinioni e le abitudini di 

 generazione in generazione, in forza della quasi istintiva tendenza 

 alla imitazione , figlia primogenita della simpatia ( 1. 9. e. a ) ; e 

 si trasmettono con costante miglioramento , perchè 1' esperienza 

 sempre più addita le vie confacenti , che l'uomo , avido sempre 

 del meglio, abbraccia volonteroso ( 1. i5. e. 4 )• 



ly/J Forme fondamentali della civiltà. — Del meglio io dissi, 

 non certo in rapporto al fine naturale dell'uomo , cioè allo stato 

 di famiglia ; ma in rapporto al fine fattizio, sostituitovi dalla ci- 

 vil società , la quale ammette gradazione nell' adeguatezza dei 

 mezzi , e si aggira in un ordine di perfezionamento relativo a sé 

 stesso. E perciò di perfezionamento dell' umanità noi parliamo 

 nel parlare di quello della civil società rapporto al quale il con- 

 sideriamo ; mentre ogni idea di perfezione si fonda in un coor- 

 dinamento di mezzi e di fini (1. i5 e. 3). 



Or dunque tenuto fermo che l'uomo nello stato civile , non 

 può completamente esser felice, pure è forza concedere che , mal- 

 grado i mali di ogni genere che l'accompagnano, l'ingenita sua 

 varietà di natura a tutto adattandosi , o adeguando , col decom- 

 poile , le circostanze ai bisogni , sempre le volge a renderlo 

 bastantemente contento (1. 9 e. 4)j e tanto più facilmente quanto 

 più secondano i voti della natura, che nel personale fisico senti- 

 mento riponendo la felicità, impone l'attività di spirito e di corpo, 

 e condanna l' indolenza , gli studii astratti , e i troppo raffinati 

 sentimenti .( 1. 8 e. 5). Ond' è che a comporre un buono stato 

 politico, ben più che una sviluppata cultura, è necessario un retto 

 equilibrio fra mezzi e fini (1. l'i e. 7); 



Ma questa tendenza personale distruggerebbe ben tosto la so- 

 cietà, e le circoitanze la renderebbero simile al cieco meccanismo 

 animale , se Dio non avesse dato impero sovrano sui nostri ap- 

 petiti alla ragione, e se non avesse subordinato indeclinabilmente 

 ogni genere di felicità all' obbedienza a'suoi dettami. 



Il primo e il più importante fra questi è la scrupolosa os- 



