teorie di Condillan gf>nza punto moflifirarne il rigore. Almi no 

 pur esso di questa scuola Herder, scelse il punto di partenza e 

 il criterio del suo libro in un ordine primo di cose, che con l'umano 

 non avea che mediati e lontani rapporti. 



Presentando l'uomo come necessario resultato delle leggi 

 organizzatrici dell'universo , lo concepisce come una più perfetta 

 modificazione di quelle , ma sempre a quelle esclusivamente sog- 

 getto. Da quelle infatti cerca derivare tutte le leggi dell' uomo: 

 e siccome la prima fra queste è il suo passivo rapporto col 

 mondo fisico, ei si trova costretto ad ammettere per criterio della 

 scienza la mediata o immediata derivazione di ogni qualunque 

 forma di umanità dai fisici rapporti dell uomo. 



Abbenrhè questa proposizione, che nell' Elveziana si fonde, 

 possa esser vera , come che poggiata sull'altra cui maggior nu- 

 mero di opinioni concorda , e che l'elemento di ogni idea deduce 

 dai sensi ; pure attesa 1' enorme distanza che la separa dall'uma- 

 nità, cui vuol darsi a criterio , male adempie lo scopo prefisso ; 

 si perchè mal se ne segue il complicatissimo nesso , e forse im- 

 possibil riesce il non smarrirsi in qualcuno dei suoi avvolgirnenti, ' 

 sì perchè mancherà per lo meno 1' assegnato rapporto di quel- 

 r evidenza della quale abbisogna il criterio , evidenza che solo 

 da un' immediata o poco lontana applicazione deriva. 



D' altronde a qual prò , diremo animati dal sobrio esempio 

 di Vico , profondere inutili sforzi d' ingegno a dimostrare ciò 

 che la semplice osservazione della storia ne prova assai meglio? 

 Condonisi pure un tal sistema, se in tal guisa si sfugga ogni gra- 

 tuita asserzione, che sempre può di sua natura contenere un er- 

 rore celato : ma se pur esso di una gratuita asserzione bisogna, 

 a qual prò, ripeto, allontanar di qualche passo questo male inse- 

 parabile da ogni umano raziocinio , per poi sudare inutilmente 

 a rinvenire la strada di tornare a quel punto donde si potea 

 subito partire , e cui non si aggiunse , anzi forse si scemò l'evi- 

 denza e la precisione ? 



Allorché nel 1. 3 e. 6 Herder eliminava dalla discussione 

 la causa dell'attitudine verticale del corpo umano, sul fonda- 

 mento che ciò che sempre si riscontra ha causa necessaria; vio- 

 lava audace le leggi del suo criterio , e contraddiceva a sé stesso. 

 Ben per la scienza se quella quasi unica eccezione diveniva unica 

 legge del sommo ragionatore ! 



L' esame comparativo dei principii che dal lor diverso cri- 

 terio Vico ed Herder attinsero , dimostrerà vie meglio ciò eh' io 

 con lunghe ma forse utili parole cercai dimostrare. 



