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 ignorato , o almeno non applicato dalle antiche repubbliche, tutte 

 a morte immatura le conduceva appunto nel colmo di lor prospe- 

 rità, precisamente perchè la prosperità , cambiandone i bisogni , 

 chiedeva il cambiamento degli ordini politici, che il popolar pre- 

 giudizio vietava. 



Herder scoperse il medesimo principio , perchè vide 1' uomo 

 sottoposto alle leggi mondane, delle quali le sue individuali non 

 eran che una modificazione , e lo vide in conseguenza sottopo- 

 sto , (proporzionatamente alla sua libera attività ) alT azion delle 

 cause esterne. 



Da tal differenza ne nacque , che mentre Vico scorse come 

 identiche al primo vero tutte le proposizioni che esprimono qual- 

 cuno dei fatti universali dell' umanità, Herder dovette alcune con- 

 siderarne come aberrazioni poiché con le primitive leggi dell'uomo 

 in astratto mal consentivano. Così, mentre Vico diceva che l'uomo 

 è nato per la società civile , perchè sempre in essa si trova , e 

 che in conseguenza stolta diviene l' indagine se l' uomo è per 

 natura sociabile, Herder, cercando nell' uomo in astratto le cause 

 che alla società lo determinano , ne trova delle adeguate sol 

 per condurlo ad uno stato non ben definito e comprensibile di 

 famiglia incivile : e non potendo trarlo di qua con la sola azion 

 limitata delle cause concepite , ricorre all' immediato intervento 

 della Provvidenza , che comunicò spontanea i semi della civiltà, 

 delle lingue e della religione , e condusse in tal guisa 1' uomo 

 sopra una via cui l'intrinseca sua natura ripugna. 



Esce in tal guisa per questo mezzo inaspettato dal carcere 

 in cui si era chiuso : e siccome nulla dice e nulla può dire del 

 come giunse a scuoprire questa , d'altronde provata , rivelazione 

 col suo criterio di verità , che tutto al nudo attestato dei sensi 

 riporta , ei prova con esempio mirabile da un lato 1' abisso che 

 lo spinto di sistema apre sul sentiero dello scrittore , e dall'altro 

 il rischio di moltiplicare , allontanandoli dalle concrete conse- 

 guenze , gli astratti principii, ove 1' assoluto bisogno della scienza 

 noi chieda. 



a." Introdotto 1' uomo in tal guisa nel mondo sociale, Her- 

 der consentaneo a se stesso, ripete i paradossi ginevrini, com- 

 piangendo i mali della civiltà, ed invocando come vera forma di 

 umanità la più vicina possibile allo stato di selvaggia famiglia , 

 nel quale solo esiste perfezione. 



È però compenso a sì anticivile ragionamento l'aureo prin- 

 cipio onde abbellisce il e 4- del 1. 5. Ivi ne mostra, che l'uomo 

 sa trovare , se non la massima , almeno una qualche felicità in 



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