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 inconseguente : ma invece poi lasciò libero il campo alle inda- 

 gini , e cercò il vero parziale di ciascun popolo , fino al punto , 

 the alfine neppur la traccia si scorge , neppur 1' ombra dell' ef- 

 fetto si sente del coartato sistema da cui si partiva. 



Se sceglier dovessi una forma per trattare la storia , mi ap- 

 piglierei a quella di Herder , come più adeguata alla variabile 

 natura dell' uomo : ma di gran lunga più utile stimo 1' opera di 

 Vico, come quella che fissando i principii della scienza, fornì gli 

 opportuni strumenti a far meglio di lui , ai nuovi scrittori i quali 

 non sono obbligati a seguirne le aberrazioni; mentre chiunque avrà 

 ammirato le luminose o sottili idee di Herder sulla storia posi- 

 tiva , mal potrà poi valersi della maggior parte dei principii , e 

 niente del criterio ond' egli si vale. 



Cercando adesso spiegare quest' apparente contraddizione , 

 prima di tutto diremo, che troppo facilmente d'inconseguenza e 

 contradizione un uomo si accusa. È giusta la taccia sovente, se 

 si prendono nel senso ordinario le contraddittorie proposizioni : 

 ma sembrami che non sia questo il vero punto di vista della 

 questione. Trattandosi di giudicare i rapporti fra le idee di un 

 autore , bisogna attenersi al modo con cui le concepiva egli 

 stesso : e siccome ogni uomo presta sovente un senso particolare 

 ad un' idea , sovente avviene che conseguente è per lui quella 

 proposizione che al senso universale ripugna , ed inconseguente 

 quella che il senso universale ne trae. Perciò né responsabile 

 né onorato vorrei per un' idea lo scrittore che di quella non 

 prova aver afferrato l' indole e la tendenza : come p. e. onorar 

 jaon voglio Aristotele della proposizione sensualistica che poi 

 tervi di base al sistema Condillacchiano , perchè le altre idee 

 di Aristotele non consuonan punto con quella. È dunque im- 

 possibile il giudicare dei rapporti fra le varie parti di un libro , 

 senza conoscere il valore che a ciascuna assegna 1' Autore : ed 

 è dal canto suo non meno impossibile questa cognizione senza 

 aver profondamente ponderato anche le minime circostanze. Può 

 suecedere allora che tal idea verissima, sia fuor di luogo e con- 

 traddetta dall' opera intiera, e tal altra assurda^ consuoni esatta- 

 mente col resto. 



Seguendo questi precetti , trovai che Vico scegliendo a cri- 

 terio di verità V attestato dell' ideologia e della storia , si pose j 

 nella necessità di ricever per legge generale di umanità ciò che 

 i fatti molto sovente provavano. Ond' è che la sua viva imma- 

 ginazione facevidogli concepir la stona di alcune nazioni in dattfj 



