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 delle fasi Jella civiltà che un continuo incremento definitivo , 

 necessitato dalla costante tradizione , ed abbandona alle speciali 

 circostanze ogni modificazione; Vico, prendendo quasi per canone 

 di umanità quel corso di storia che noi chiamiamo antica , e 

 qualche poco di quella che a noi la lega, segnò per sentiero 

 della civiltà quello che in tale stòria ei credette di scorgere , e 

 vide nello sviluppo delle forze dell' uomo 1' incremento , nel- 

 r abuso la caduta della civiltà , cui tien dietro uno stato sel- 

 vaggio che le ritempra. 



Senza dire che forse europeo non vi ha, che spogliandosi di 

 spirito di parte, creda possibile il ritorno della barbarie in Eu- 

 ropa , dirò per distruggere l'asserto di Vico , che , se con Herder 

 avesse percorso la vera storia universale delle nazioni , avrebbe 

 trovato che nessuna, fuorché l'Europa del medio evo e forse 

 qualche parte dell'Asia , seguì quella legge funesta ; anzi tutte 

 mostrano un progresso più o men grande , secondo che i loro 

 rapporti il permettono , verso la social miglioria. 



a. Dall' istessa fonte deriva altro errore che non men gra- 

 vemente inceppa l'umanità, con una legge dimostrata egualmente 

 falsa dalla storia. 



Il passaggio dalla monarchia familiare all' aristocrazia , de- 

 mocrazia , monarchia , si è talvolta avverato : ma più spesso an- 

 cora tennero le nazioni un altr' ordine. Herder sebbene nel suo 

 C. 4- sembri volere accennare anch' egli una legge di questo 

 genere , fissando una successione di capi familiari , a vita , ere- 

 ditarli^ pure di nulla può addebitarsi, perchè il suo studio sulla 

 storia ne prova eh' ei credeva che ninna legge consimile potesse 

 assegnarsi : onde fa d'uopo credere, o esser quella una delle nu- 

 merose sviste di tanto uomo , o non aver voluto parlare che di 

 una sola delle moltiplici forme di variazione cui van sottoposti 

 i governi. Ma la prima ipotesi io tengo per vera , perchè in 

 opere dell' indole di questa , ove non si segua un sistema pre- 

 ciso, come la Scienza Nuova , è quasi impossibile non esser con- 

 dotto talvolta dalle parziali osservazioni , ove acquistino una 

 certa evidenza , ad asserzioni generali , che poi contraddicono al- 

 tre osservazioni : ed infatti numerosi errori di tal genere mi 

 venne fatto incontrare in Herder , dei quali , per non esser di 

 troppa severità tacciato , notarne uno solo mi basti. 



3. Quando Herder parla dell' orientai dispotismo , colpito 

 dalle fissità di forme , ed altri silfatti vantaggi che 1' accompa- 

 gnano , e dai mali che dagli altri ordini politici sempre varia- 

 bili resultano alle nazioni , scende quasi a proclamarlo come il 



