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 ria generale delle nazioni. A ciò noi non vediamo che neccia 

 r introduzione di persone realmente esistite , e che ebbero fama 

 e importanza storica , giacché il loro carattere essendo forse ciò 

 che più colpisce la nostra mente nella lettura delle loro azioni, 

 e ciò che vi rimane più lungamente impresso , la loro presenza 

 è desiderata in un romanzo come il vincolo che lega i pubblici 

 casi alla qualità particolare dei tempi. Quantunque si sia inge- 

 gnosamente sostenuto che non devonsi attribuire a personaggi 

 veri altri avvenimenti che quelli in cui ebbero parte , e che gli 

 agenti del Romanzo Storico dovrebbero essere tutti immaginar] , 

 giacché esso si propone esclusivamente la pittura dei costumi , 

 per la quale non gli é necessario invadere il campo della storia 

 e della biografia , nulladimeno a render completo un quadro di 

 società , ed a porre in armonia ciò che sappiamo in generale di 

 una tal epoca con ciò che si vuole farci sapere delle sue circo- 

 stanze caratteristiche, noi vediamo, per molti esempi, che un 

 re , un sapiente, un uomo celebre in somma, giova e contribui- 

 sce a meraviglia. Maggiori sono i rapporti che 1' uomo d' inge- 

 gno può stabilire fra i mezzi eh' egli adopra , e le idee del pub- 

 blico a cui parla , e maggiore, non se ne dubiti, sarà 1' impres- 

 sione prodotta dalle sue opere. Il romanzo storico ponendo in atto 

 gli uomini, e le loro passioni, richiede , come ogni altro genere 

 di romanzi , di trovare nel nostro animo un eco a quelle passioni, 

 una coincidenza con esse ; di più rappresentando gli stessi uo- 

 mini in condizione di tempi accidentalmente diverse dalle con- 

 dizioni 5 in cui noi ci troviamo , nulla di più naturale che 

 condurceli visibilmente sott' occhio, servendosi della nostra me- 

 moria , a cui son familiari i nomi , e il carattere di coloro che 

 stanno alla superficie dei secoli. D'altronde convien diffiilare 

 di quelle dottrine , che cercano insegnamenti positivi nel do- 

 minio della poesia , la quale non è già fatta per dar lezione delle 

 cose , ma per simbolegi^iarne l'immagine, ed imprimerne il sen- 

 timento. Molte controversie si sarebbero risparmiate riflettendo 

 che il romanzo storico non può già supplire all' ignoranza della 

 vera storia , comunque serva ad essa di complemento ; onde a 

 chi sia perfettamente digiuno degli avvenimenti del passato, si- 

 mili letture vagliono quanto ogni altra lettura di romanzo, buona 

 o non buona secondo il merito del libro , indipendentemente 

 dalla pittura degli usi , e delle costumanze sociali. 



Bisogna convenire che il romanziere che interroga la storia 

 della moderna Europa , e trasporta nel soggettò delle sue inven- 

 zioni la vita dei nostri antenati , ci narra cose che noi stessi 



