landò dei neri , eh' essi credono a se di gran lunga inferiori : 

 *' i neri sono bruti ,, dicevano , " i quali non conoscono nulla ; 

 ,, allorché vedono un inauro s' immaginano subito , eh' egli sia 

 „ tutto cucito di oro , ancorché sovente sia poverissimo. Credono, 

 „ che noi siamo fasciati d'oro fra la pelle, e la carne ,,. Sulle 

 coste della Barberia , ed anche più dentro nell'Affrica, è que- 

 st'appunto l'opinione che hanno i mauri dei cristiani. 



Nel lago Bibbie , dal signor Caillié costantemente nominato 

 Deho , incontrò varie isole di aspetto , e di natura singolari , a 

 tre delle quali, avendo trovato che gli indigeni non davano al- 

 cun nome, stimò egli opportuno d'impor loro quelli di San Carlo, 

 di Enrico, e di Maria Teresa ^ in onore di tre augusti personaggi 

 della Real Famiglia, che allora signoreggiava la Francia. E fu 

 curiosa 1' osservazione da lui fatta , che quella di Enrico non 

 avea che pochi alberi quasi spogliati di foglie, ma che potrel>- 

 besi stabilire facilmente in essa un comodissimo porto. 



Ma eccoci pervenuti al punto più interessante del viagg'io 

 del sig. Caillié , cioè alla descrizione di Tombuctù , la quale ve- 

 ramente è tanto diversa da tutto ciò che prima d'ora ne sape- 

 vamo , che per metterci nel caso di portarne un esatto giudizio , 

 siamo tornati a consultare , e rileggere tutti gli autori che già 

 ne aveano parlato. E non possiamo qui dissimulare, che i resul- 

 tamenti di questo nostro studio non sono già troppo favorevoli 

 all'intrepido, e fortunato nostro viaggiatore. Le continue discre- 

 panze , e le frequeuti contraddizioni ci hanno pressoché smarriti 

 entro un oceano di dubbii. Lo stesso viaggio da Cabra a Tom- 

 buctù é in sommo grado oscuro ; partito, dic'egli , alle tre ore e 

 mezza del di 20 aprile i8a8 , giunse alla gran città quando il 

 sole toccava tramontando 1' orizzonte. Per quanto egli descriva 

 cotesta strada ripiena di sabbia , ed il più del mondo faticosa , 

 avremmo creduto , che in una intera giornata , anzi in quattor- 

 dici ore si potessero fare almeno da 20 a 2.Ò miglia ; ma l'autore 

 ri dice in seguito che quella distanza era di sole tredici, ciò che 

 all'incirca si combina con quanto dissero i viaggiatori antecedenti. 

 Se non che quasi nella stessa pagina del suo libro , ( tomo IL 

 p. 3oi) dice di credere , che anticamente Tombuctù fosse posta 

 in riva del fiume , benché in oggi ne sia distante otto miglia 

 verso il sud , e cinque da Cabra nella medesima direzione. Co- 

 sicché dobbiamo già qui dolerci, che i ragguagli di lui , invece 

 di arrecare alcuna luce positiva su questo punto importantissimo 

 dell' affricana geografia , vi ha gettato anzichenò una confusione 

 poro meno che impossibile a distrigarsi. In primo luogo non sap- 



