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 piamo di quale fiume voglia quivi parlare ; e poi troviamo I4 

 distanza di esso dalla città molto minore che non si richiede per 

 la giornata di cammino, che il viaggiatore ci dice di avervi im- 

 piegata ; senza parlare dell'enorme contrasto con tutti i viaggia- 

 tori precedenti , i quali hanno tutti collocato Tombuctù al set- 

 tentrione del Gioliba , siccome lo stesso sig. Jomard l'ha poi se- 

 gnata nella carta itineraria unita alla Relazione. 



Giunto finalmente a Tombuctù , e tornato in se dall' estasi 

 in cui fu rapito, vedendosi pur una volta nelle strade di cotesto 

 misterioso emporio , trovò che lo spettacolo , che avea dinanzi 

 agli occhi , non corrispondeva né punto , né poco alle sue aspet- 

 tative , né alla grandiosa idea eh' erasi fatta dell'estensione, e 

 delle ricchezze della città. Al primo aspetto ella non offre se non 

 che un mucchio di case di mattoni , e di capimne mal costrutte, 

 e raramente di più d'un piano , senza finestre, e senza focolari. 

 In tutte le direzioni nei contorni, non si vede altro che immense 

 pianure di arena movevole , d' un colore bianco giallognolo , e 

 della più grande aridità. Il cielo è verso l'orizzonte d un rosso 

 pallido ; tutto vi è luttuoso nella natura , il più cupo silenzio 

 vi predomina , e non vi si sente il canto d' un solo uccello. 

 Contuttociò , dice il signor Caillié , havvi un non so che di grave, 

 e di sublime nel vedere una grande città fabbricata in mezzo 

 alle arene , e si mirano con meraviglia gli sforzi che hanno do- 

 vuto fare i di lei fondatori. 



Essendo questa famosa città lo scopo principale, e quasi unico 

 dell' intrapresa del nostro Autore , non possiamo qui dispensarci 

 dal riferire brevemente la sostanza di quanto egli vi osservò di 

 più importante , nei quattordici giorni che vi soggiornò , e ne 

 laremo di mano a mano un confronto colle notizie che già da 

 altri viaggiatori ci vennero somministrate. 



Situata, come già dissimo , in mezzo ad una vasta pianura 

 di arena bianca e movevole , nella quale altro non alligna se non 

 se alcuni cespi od arboscelli bistorti e male cresciuti , smentisce, 

 la maggior parte delle relazioni antoc.edenti; conciosiachè tanto 

 quella del pseudonimo di Rose, quanto le descrizioni di Sciabini 

 pubblicata dal sig. Jackson, di Sicli Hamet fatta conoscere dal Gap. 

 Riley, e di Sidi Mohhammed , negoziante di Rabat, al sig. Coche- 

 let riferita dal tetuanese Hamar, non solo parlano di una ricca ve- 

 getczioue, ma di grandi selve che somministrano in abbondanza le- 

 gnami^ ed albergano buon numero di elefanti, ed altri animali sal- 

 vatici. Il solo Giovanni Leone Affricano dice espressamente, che 

 d'intorno alla città non v'è né giardino, né luogo niuno fruttifero. 



