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" Quam consuetudinem etc. Qui racconta Valerio che questa usanza 

 tlel veleno ( nel sunto del passo , che precede , leggiamo : dice Valerio 

 ohe in Marsilia si .serbava nella camera del comune il veleno fatto di 

 cicuta , il quale si dava a chi '1 domandava giustamente , ciò è che 

 il chiedesse per troppa avversitade , o per paura di non abbandonare 

 prosperitade ) fosse venuta dall' isola di Cea in Marsilia. Imperciò che 

 quand' elli era giovane , essendo in compagnia di Pompeo , vidde una 

 antica donna che prese il veleno per sua propria volontade , dicendo 

 che innanzi voleva ella morire in allegra e prospera vita , che in av- 

 versitade la quale ella fermamente aspettava. Onde elli dice: La detta 

 usanza de' Marsiliesi io penso non essere nata in Proenza , ma di Cea 

 essere tramutata in Marsilia. Imperciò eh' io^ viddi quella usanza an- 

 cora osservare in quella isola di Grecia nel tempo ch'io andava con 

 Sexto Pompeo ed intrai in Asia nella terra di Giulida. Certo per av- 

 ventura avvenne che qui trovammo una donna di somma dignitade 

 ( ma già era nell' ultima vecchiezza ) la quale già abbiendo renduta ra- 

 gione a' cittadini per eh' ella si dovesse partire di questa vita , ed ab- 

 biendo fermato di consumare lo rimanente del tempo per veleno , giu- 

 dicoe che sarebbe più chiara la sua morte per la presenzia del grande 

 Pompeo. Onde quello uomo , così adornatissimo di virtude come ancora 

 di laudi d'umanitade, non sostenne di dispregiare li suoi prieghi^ ma 

 venne a lei, e col suo ornatissimo sermone, il quale stillava dalla sua boc- 

 ca come da alcuna beata fonte di bello parlare, lungamente s'ingegnoe di 

 rivocarla dal cominciato consiglio ; e , non giovando , a l'ultimo consen- 

 tio eh' ella fornisse il suo proponimento. La quale abbiendo passata {^sic) 

 li novanta anni con somma chiarezza d'animo e di corpo, riposandosi 

 in su lecto , facto più ornatamente che non si soleva fare per gì' altri 

 continui tempi ( in quanto conoscere si potea ) appoggiata sopra il 

 braccio suo disse : o Sexto Pompeo a te veramente facciano più grazia 

 gli Dii ch'io lascio che quelli ch'io addomando { quos peto, ai quali 

 io voe , come leggesi nell'altro antico volgarizzamento ) imperciò che non 

 fosti schifo d' essere confortatore della mia vita né ancor raguardatore 

 della mia morte. Ma io medesima , usata sempre di vedere 1' allegro 

 volto della fortuna^ acciò che per desiderio di luce io non sia constretta 

 di vederne il tristo viso, con avventurato fine lo schifo; ed andando- 

 mene lascio r avanzo del mio spirito , ciò sono due mie figliuole ed 

 una viva quantitude di nipoti. E cosi abbiendo confortato e messo a 

 concordia i suoi parenti^ ed abbiendo diviso loro il suo avere, ed 

 abbiendo informata la sua figliuola maggiore della sua credenza e della 

 reverenza de' suoi domestici sacri Dii ( e date le cose sacre della sua 

 casaL, dice più letteralmente l'altro volgarizzamento, a la maggiore figliuola) 

 con la sua ferma mano ricta prese il beveraggio ovvero il veleno tem- 

 perato. Abbiendo ancora facto diligentemente li sacrifici a Mercurio ed 

 invocato il suo nome , acciò eh' elli con piacente viaggio amorevol- 

 mente menasse lei nella migliore parte delle sedie del ninferno , cori 

 desiderosa sete bevette il mortale beveraggio. E poi ^ significando con 



